Взяв власть в свои руки, Харьковский городской Совет одновременно осуществлял и функции губернского органа власти вплоть до губернского съезда Советов в феврале 1919 года.

В январе из Курска переехало Временное рабоче-крестьянское правительство Украины, созданное в конце ноября, и ЦК КП(б)У. Харьков стал главной опорной базой революционных сил республики. В феврале 1919 года здесь состоялась губернская партийная конференция, на которой был избран губернский комитет КП(б)У.

Используя опыт и опираясь на поддержку Советской России, трудящиеся Украины под руководством Коммунистической партии вновь приступили к социалистическим преобразованиям. В начале марта 1919 года в Харькове состоялись III съезд КП(б)У и 3-й съезд Советов Украины. В работе последнего участвовали председатель ВЦИК Я.М.Свердлов, представители Советов Латвии и Эстонии. Съезд принял первую конституцию УССР, в основу которой была положена Конституция Советской России.

Ускоренными темпами шла национализация промышленных предприятий, банков, средств связи. Создавались Советы народного хозяйства, рабочие широко привлекались к управлению производством. Были национализированы паровозостроительный завод, машиностроительные заводы Фон-Дитмара, Герлях и Пульст, заводы землевладельческих машин Гельферих-Саде и Мельгозе и многие другие.

Рабочие Харькова, получая дружескую помощь от правительства РСФСР, прилагая большие усилия, чтобы преодолеть разруху, наладить железнодорожное сообщение и связь, пустить заводы и фабрики, дать необходимую продукцию в первую очередь Красной Армии. Так рабочие ХПЗ к апрелю 1919 года выпустили 14 паровозов и около 120 товарных вагонов и отремонтировали 3 паровоза и 48 вагонов.

Первоочередное внимание уделялось восстановлению экономики. Харьковские рабочие налаживали производство, энергично боролись с остатками сил контрреволюции, помогали крестьянам губернии в создании комитетов бедноты, организации первых коллективных хозяйств и строительстве новой, советской школы

Мирная передышка была недолгой. Летом 1919 года трудящимся Харькова вновь пришлось взяться за оружие. Советам в Харькове, как и на большей части Украины, предстояло ещё раз временно свернуть свою деятельность в связи со вторым походом Антанты – наступлением белогвардейской армии бывшего царского генерала Деникина. Началась мобилизация на деникинский фронт. Уже в первой декаде июня на фронт был отправлен первый отряд, насчитывавший 500 коммунистов. Одновременно население привлекалось к строительству укреплений на подступах к городу. Под ленинским лозунгом «Все на борьбу с Деникиным!» плечом к плечу с ветеранами революционной борьбы шли харьковские комсомольцы. Все делегаты, прибывшие на I Всеукраинский съезд комсомола от Харьковской комсомольской организации, окончательно оформившейся на общегородской конференции 11 – 12 марта 1919 года, ушли на деникинский фронт.

Деникинские войска, вооружённые англо-французскими империалистами и значительно превосходившие советские, 24 июня 1919 года после двухдневных ожесточённых боёв захватили город. Беспощадным террором белогвардейцы стремились утвердить свою власть. Рабочие и профсоюзные организации были запрещены, украинские школы закрыты, сотни невинных людей подвергнуты репрессиям. Особенно преследовались коммунисты и комсомольцы, советские и профсоюзные работники. Деникинцы повесили рабочих завода ВЭК, участников большевистского подполья П.П.Авотина и Я.М.Аболина, зверски замучили руководителей и активистов большевистского подполья П.Ф.Слинько, М.И.Черного и О.М.Макарова. В октябре 1919 года деникинская контрразведка схватила комсомольца Ваню Минайленко и бросила его в тюрьму. Спустя несколько дней, ночью, 26 смертников, в т.ч. Ваню Минайленко, вывезли в Григорьевский бор. Осуждённые на казнь дружно запели «Интернационал». Руководивший расправой полковник приказал поставить осуждённых у заранее вырытой ямы, а Минайленко закопать живым. Палачи столкнули Ваню в яму и забросали землёй. На месте, где деникинцы казнили сотни борцов за свободу, установлен памятник бесстрашным героям.

Для организации партизанского движения и проведения подпольной партийной работы в деникинском было создано Зафронтбюро ЦК КП(б)У во главе с С.В.Косиором. За время своей деятельности с 19 июля по 10 декабря 1919 года оно направило во вражеский тыл 1393 человека, из них 1336 коммунистов, в том числе от Харьковской партийной организации – 43 коммуниста. Большую помощь украинскому народу в борьбе против деникинцев оказал братский русский народ. Одиннадцать партийных организаций Российской Федерации послали своих коммунистов в распоряжение Зафронтбюро. Только Московская партийная организация направила 30 членов партии. В Харьков на подпольную работу Зафронтбюро направило 23 человека.

11 декабря 1919 года Харьков был освобождён от белогвардейцев. Сюда переехало правительство Советской Украины, где оно находилось до 1934 года. В тот же день постановлением ВУЦИК и Совнаркома УССР был создан Всеукраинский Революционный Комитет – временный чрезвычайный орган власти. Всеукрревком просуществовал до февраля 1920 года. Возобновили деятельность местные партийные и советские органы. 12 декабря 1919 года состоялось первое заседание губревкома, который работал по май 1920 года. Губревком подготовил и провёл в марте – апреле выборы в местные Советы. В Харькове были избраны Ивано-Лысогорский, Основяно-Холодногорский и Петинско-Журавлёвский районные Советы, а также избран новый состав Харьковского горсовета, первый пленум которого состоялся 17 апреля 1920 года. 21 декабря приступил к работе Харьковский губком КП(б)У.

Промышленность Харькова начала приходить в упадок ещё в годы первой мировой войны. В годы иностранной военной интервенции этот прогресс ускорился,. Ко времени перехода страны от войны к мирному хозяйственному строительству 40% промышленных предприятий не работало. Почти полностью прекратили производство самые крупные заводы Харькова: паровозостроительный, ВЭК, Гельферих-Саде, Мельгозе и другие. Об упадке промышленности свидетельствует тот факт, что стоимость продукции предприятий Харьковщины в 1921 году составила только 14,6 % по отношению к довоенному уровню. Если в 1914 году на заводе ВЭК стоимость продукции, произведенной одним рабочим, равнялась 4325 рублей золотом, то в 1921 году – только 109 рублей золотом. Выпуск строительных материалов – кирпича, черепицы, извести в 1920 – 1921 гг. не достигал и десятой части довоенного производства. Ещё в худшем состоянии находился транспорт.

Сразу же после освобождения города под руководством партийных и советских органов губернии началось восстание народного хозяйства. Была проведена огромная работа по мобилизации масс на ликвидацию хозяйственной разрухи.

Одной из форм привлечения трудящихся к активному участию в хозяйственном строительстве явились коммунистические субботники и воскресники. В сердцах харьковчан горячий отклик нашло обращение ЦК КП(б)У ко всем рабочим, работницам, красноармейцам, крестьянам с призывом принять активное участие в трудовых коммунистических субботниках, проводившихся по всей стране по почину коммунистов депо Москва-Сортировочная. За первые три месяца после освобождения города от деникинцев состоялись 11 субботников и воскресников. Особенно массовым был общегородской воскресник 14 марта 1920 года, посвящённый памяти Т.Г.Шевченко. В нём приняли участие 11 тысяч рабочих промышленных предприятий и 3 тысячи железнодорожников. Его участники разгрузили 690 вагонов с продовольствием и 200 вагонов с топливом. В одном из субботников в марте 1920 года приняли участие М.И.Калинин и Г.И.Петровский.

Благодаря упорному труду харьковчан уже в начале 1920 года были достигнуты первые успехи в возрождении промышленности Харькова и железнодорожного транспорта. Большую помощь в восстановлении Экономики оказала Украинская трудармия, Совет которой был создан 21 января 1920 года по соглашению между Совнаркомом РСФСР и Всеукрревкомом. Помощь трудармии городу была особенно важной в связи с тем, что численность кадровых рабочих в Харькове за годы гражданской войны резко сократилась. )