Николай, несомненно, переживал тревогу во время революций 1848-1849 гг. в Европе. Он лично написал Манифест 14 (26) марта 1848 г., в котором говорил о "новых смутах", взволновавших Запад­ную Европу после "долголетнего мира", о "мятеже и безначалии", ко­торые возникли во Франции, но охватывают и Германию, угрожают России; Николай I призывает всех русских защитить "неприкосно­венность пределов" империи, призывает их к борьбе "за веру, царя и отечество" и к победе.

Вмешательство России в европейские дела, ее защита старого порядка вызывали возмущение в либеральных кругах европейский стран (в том числе и в самой России). Николай I заслужил себе звание "жандарма Европы".

"Инстинкт самозащиты вносил Николай во всю свою общеевропейскую охранительную политику. И западная публицистика I была права, когда видела в русском самодержце главного врага революционному обновлению Европы (мысль, которую так настойчиво развивал Карл Маркс в ряде горячих статей)".

Крымская война 1853-1856 гг.

Причины войны

Отношения России и Турции вновь обострились в середине XIX 1 века из-за Балкан. "Восточный вопрос" стал ключевым вопросом международных отношений. Европейские страны стремились к разделу турецких владений (на Балканах и на Ближнем Востоке) и самой Турции в целях расширения рынков сбыта. России нужен был свободный выход в Средиземное море через проливы Босфор и Дарданеллы.

Ослабление власти Оттоманской Порты над подчиненными ей областями казалось Николаю признаком близкого распада Турции. В предвидении этой неизбежной, казалось, смерти "больного человека" (как называл Николай I Турцию) он укреплял свою позицию по от­ношению к будущему наследству."

Относительно ближневосточных дел проекты и предвидения нико­лаевского правительства колебались между стремлением сохранить слабую Турцию, которая подчинялась бы русскому давлению, и ожи­данием распада и раздела турецких владений.

В 1833 году Николай I оказал помощь турецкому султану в борьбе против мятежника - правителя Египта Мегмета-Али. Русские войска отстояли турецкого султана и поддержали пошатнувшуюся Порту за цену договора, усиливавшего русское влияние на Ближнем Востоке. В 1833 г. между Россией и Турцией был заключен Ункяр-Искелесийский договор. Турецкий султан обязался в случае войны закрыть проливы для военных судов западных стран. В 1840-1841 гг., однако, согласно Лондонским конвенциям, судоходство в проливах было по­ставлено под международный контроль; проливы объявлялись закрытыми для военных судов как европейских стран, так и России.

Царская дипломатия была не удовлетворена политической гарантией режима черноморских проливов, зафиксированной в Лон­донских конвенциях (1840 и 1841 гг.) и вновь вернулась к политике "свободных рук" на Ближнем Востоке. Необходимость нового пере­смотра правового режима проливов в пользу России стала одним из источников конфликта между николаевской Россией, с одной стороны, Турцией и западноевропейскими державами, с другой.

Николай I дважды, в 1844 г., при посещении Лондона, и в 1853 г., в беседе с английским послом в Петербурге, лично обсуждал с анг­лийскими государственными деятелями возможности раздела Турции. Он серьезно думал, что вопрос этот назревает и что надо го­товиться к моменту неизбежного его разрешения. В Лондоне учиты­вали эти откровения русского самодержца как доказательство широты его завоевательных планов и отвечали уклончиво, но вес больше настораживались в опасении перед русской политикой.

Николай I мечтал о новых завоеваниях за счет ослабевшей Осман­ской империи (Турции). Он хотел, по словам Ф. Энгельса, "шовини­стическим угаром затуманить умы своих подданных". Однако ни одна из крупных европейских стран не пожелала остаться в стороне от назревавшего конфликта и отказаться от участия в дележе добычи.

Руками Турции Англия надеялась укрепить свое влияние в Малой Азии и на Кавказе, оттеснить Россию от морских путей.

Французский император Наполеон III искал возможность пока­зать себя на деле, утвердить авторитет своего трона. Австрийская им­перия, обязанная России спокойствием после подавления Венгерской революции, не могла не вмешаться в судьбу Балкан, на территорию которой сама рассчитывала. Турция, опираясь на поддержку западноевропейских государств, вынашивала против России широкие захватнические планы.

Повод к войне

Поводом к началу войны послужил вопрос о "Палестинских святынях". Николай I считал себя покровителем православных в Палестине, а Франция выступала в качестве покровительницы католиков. Спор между Россией и Францией о правах католиков и православных в Иерусалиме, об обладании ключами от Вифлеемского храма и о ремонте купола над храмом "Гроба Господня" не мог скрыть политической подоплеки, сущность которой заключалась в борьбе за влияние на Ближнем Востоке между европейскими государствами. В 1851 г. турецкий султан, по просьбе Франции, приказал отобрать ключи от Вифлеемского храма у православного духовенства и отдать католикам. Император Николай I вступился за православных и " потребовал восстановления их привилегий. Султан, под влиянием ходатайств французской дипломатии, ответил отказом.

Николай I требовал от турецкого султана общих гарантий охраны интересов православного населения Турции, православной церкви в Палестине, увольнения министра иностранных дел Турции, сторонника Франции (ультиматум весной 1853 г.). Вызывающее по­ведение чрезвычайного посланника России в Стамбуле (Константи­нополе) князя А. С. Меншикова закрывало путь к мирному урегулированию конфликта.

Турция, опираясь на поддержку Франции и Англии, отвергла уль­тимативные требования России.

21 июня 1853 г. император Николай I ввел русские войска в находившиеся под властью турецкого султана автономные княжества Молдавию и Валахию (Дунайские княжества). Ввел войска Николай I "в залог, доколе Турция не удовлетворит справедливым требованиям России". Турция протестовала. Безрезультатно закончилась и Венская мирная конференция по I турецким делам. Осенью 1853 г. Турция, поддерживаемая западными державами, объявила России войну.

Военные действия

Первый период войны (октябрь 1853 г. - март 1854 г.)

Военные действия начались на Дунае и в Закавказье. В ноябре 1853 года русская черноморская эскадра (под командованием ад­мирала П. С. Нахимова) уничтожила после ожесточенного боя турецкий флот, стоявший в бухте города Синопа (в Малой Азии). В итоге сражения 15 судов противника было уничтожено, лишь одному (на котором находился английский советник) удалось спастись бегст­вом. Потери турок превышали три тысячи человек. В числе пленных турецких моряков находился и вице-адмирал турецкого флота Ос­ман-паша. Русская эскадра не потеряла ни одного корабля.

Англия и Франция, опасаясь полного разгрома Турции, откровенно выступили против России. 4 января 1854 г. английская и французская эскадры через Босфор проследовали в Черное море. Союзникам не составляло труда направить свои военно-морские силы и Черное море, Балтийское море и даже к берегам Камчатки, так как их военно-морские силы состояли на 3/4 из паровых судов, а русский флот был преимущественно парусным.

Австрия ультимативно потребовала от России очищения Дунайских княжеств (Молдавии и Валахии). Фельдмаршал И. Ф. Паскевич, назначенный главнокомандующим русской армией на Дунайском фронте, боялся флангового удара со стороны австрийской армии. Он убедил Николая I снять осаду турецкой крепости Силистрии и вы­вести войска из Валахии и Молдавии. Когда же русские войска отсту­пили, Дунайские княжества были заняты австрийскими войсками.

Второй период войны (март 1854 г. - август 1854 г.).

В марте 1854 г. правительства западных держав предъявили русскому правительству требование о выводе русских войск из Ду­найских княжеств. 27 марта 1854 г. английская королева Виктория официально объявила России войну. Через день то же сделал и французский император Наполеон III. (В январе 1855 г. Сардинское королевство присоединится к антирусской коалиции). С марта по ав­густ 1854 г. действия союзников ограничивались атаками с моря русских портов и крепостей на Аландских островах, Одессы, Соло­вецкого монастыря, Петропавловска-на-Камчатке. Попытки союз­ников блокировать русское побережье и высадить свои десанты не увенчались успехом. )