Артиллерийский огонь, направляемый капитаном Пономарё- вым, точно бил по целям, и фашисты несли большие потери.

Были отбиты пять танковых атак врага. Но он не прек- ращал попыток пробить брешь наших рядов, подтягивая к полю боя всё новые и новые силы. И вот уже в шестой раз двинулись немецкие танки в атаку на огневые позиции советских артиллеристов.

Пономарёв приказал подпустить их метров на 250-300 и только тогда вести прицельный огонь. Он внимательно следил за приближающимся головным танком, стараясь точней определить рас - тояние. Вот уже 200 . 150 метров. Можно стрелять. Но снаряд, попав в танк, рикошетом скользнул по броне. Из вражеской машины застрочил пулемёт. Второй снаряд, угодил в уязвимое место, и танк загорелся. Пономарёв навёл орудие на второй танк, сделал выстрел . Горит ! Но вражеские танки всё же идут вперёд. В щит дробно стучат пули и осколки. Рядом рвутся снаряды. Артиллеристы одновременно ведут бой с немецкой пехотой. Капитан подбивает третий танк.

Секунду выждал и нажал на спусковой рычаг: раздался выс- трел. Вражеский танк замер. Ещё выстрел - для верности. Над башней танка показался дым. Четвёртый танк успел выстрелить по орудию. Взрывной волной Пономарёва отбросило к станине, и он по - терял сознание. Сколько продолжалось беспамятство, он не знал. Когда пришёл в себя и огляделся, то первые, что бросилось ему в глаза,- без- жизненные тела артиллеристов.

Капитан встал на ноги и достал снаряд в казенник. Потом прильнул к панораме. Приземистые бронированные башни пол- зли на орудие. Выстрел. Ещё один танк остановился. А силы опять покидают, голова кружится. Но о себе он не думает. Перед его гла - зами стоят товарищи - ещё несколько минут назад живые, весёлые. Мёртвые, они словно взывают к мщению. Он с большим трудом за - рядил орудие. Выстрел ! Есть ! Когда врага отогнали, наши солдаты нашли капитана Пономарёва без сознания у орудия. Он был контужен.

За мужество и геройство, проявленные в боях с немецко - фашистскими захватчиками при форсирование реки Неман, капитану Павлу Ивановичу Пономарёву было присвоено звание Героя Советского Союза. Последний крупный водный рубеж на подступах к Восточной

Пруссии был преодолён. До границы фашистской Германии оставалось всего около 80 километров. Но какие это были километры! В начале августа тяжёлые бои развернулись за города Алитус, Вирштонас, Каунас, Капсукас, Науместие, Вилкавишкис, Кибартай .

Местечко Гришкабудис небольшое, находится на берегу ре - чушки Новы и сильно укреплено. Четыре дороги скрещиваются здесь, две из них ведут к границе Восточной Пруссии. Когда 1233-й стрел - ковый Витебский полк, неся большие потери, овладел важным узлом дорог, противник, имея численное превосходство, перешёл в конт - ратаку при поддержке танков. Началась артиллерийская дуэль. В течение дня артиллеристы совместно с пехотой отбили пять ярост- ных атак фашистов.

Артиллерийский расчёт развернул пушку. Впереди на боль- шой скорости мчался вражеский танк, вот - вот подомнёт под себя орудие. Выстрел . Машина остановилась, но пушка горящего танка успела выбросить снаряд. Осколками убиты командир орудия и навод- чик, тяжело ранен в голову Пономарёв.

Два танка продолжали полсти к нему Пономарёв, собрав последние силы, навёл оружие, нажал на спусковой рычаг. Сноп искр отлетел от лобовой брони танка. Рикошет . Оставался последний снаряд. Пономарёв прильнул к прицелу. Танк сбавил ход, обходя фун- дамент сгоревшего дома. Выстрел. Танк завертелся на месте.

Не смотря на тяжёлые ранения, Пономарёв оставался на поле боя, продолжая руководить артиллерией полка, отражая контратаки противника . Когда он без сознания упал на орудийный лафет, его увезли в полевой госпиталь.

Отважного офицера спасти не удалось.

Гибель Пономарёва тяжело переживала вся дивизия. Коман- дир 371-й стрелковой Витебской дивизии генерал-майор В.Л. Алексеенко в письме к жене Павла Ивановича писал:

“Мы поклялись жестоко отомстить проклятым фашистам за смерть Павла. В наших сердцах кипит ненависть к врагу. Он был любимцем нашего соединения. Мы никогда не забудем этого прекрас- ного, отважного командира .”

Баймурзин Гаяз Исламетдинови

Гаяз Исламетдинович Баймурзин родился в 1913 году в деревне Берданиш Аргаяшского района Челябинской области.

В четыре года Гаяз остался сиротой. Воспитывался в большой трудовой семье дяди Шихаба.

Окончил Аргаяшскую неполную среднюю школу. Некоторое время работал секретарём в сельсовете. В 1933 году Гаяз Баймурзин поступил в Белорецкий металлургический техникум. На третьем курсе он “заболел” авиацией. Гаяз забрал документы из техникума и по комсомольской путёвке поступил в военное авиационное училище. Он успешно окончил училище, но его против ожидания не направили в военную часть. Начальство увидело в спокойном, рассудительном и упорном курсанте задатки хорошего инструктора. Участь Баймурзина была решена.

.22 июня 1941 года началась война, и характер молодого лейтенанта сразу испортился. Он подаёт рапорт, за ним другой - просит немедленно отправить на фронт. Сидеть в тылу ? На это у него не хватало ни терпения, ни сил. Сводки Совинформбюро неуте- шительны: наши войска оставляли города и посёлки, откатывались к Москве.

Гаяза глодало чувство неосознанной вины. Он осунулся и замкнулся. “Вылечить” его могла только действующая армия. И лей- тенанта Баймурзина отпустили на фронт.

Он прибыл в полк бомбардировщиков дальнего действия. В первом же полёте убедился, что настоящим бойцом можно стать лишь в столкновении с живым противником, жестоким и вероломным. Вооружённый враг - самый “лучший учитель” . Баймурзин оказался “примерным учеником”.

На задание он летал чаще всего облачными ночами. Чтобы уцелеть, приходилось быть осторожным, хитроумным и отчаянно смелым.

Самолёт Баймурзина подлетал к узловой железнодорожной станции. Его услышали. Прожектористы лихорадочно зашарили по небу ярко-белыми лучами. Обнаружили самолёт. Лучи скользнули по хвосту, плоскостям. Пробрались в кабину и на миг до слёз ослепили глаза. Затарахтели зенитки. Баймурзин бросил самолёт в пике- вы- рвался из щупальцев прожекторов, выровнял его и стал обстоятельно укладывать на железнодорожные платформы бомбу за бомбой. Вспых- нули цистерны с горючим. Разбушевалось сильное, всепоглощающее пламя. В его свете бледными тенями засуетились, заплясали фигурки оккупантов. Бомбардировщик, до конца проутюжив станцию, забитую, судя по разведданным, необстрелянными “тиграми”, развернулся и взял курс домой.

Баймурзин торопился на аэродром. Бензин был на исходе. Заканчивался пятидесятый, юбилейный, вылет.

А всего, за время войны, экипаж Баймурзина сделал 220 вылетов, сбросил на военные и промышленные объекты фашистов 1890 бомб (410 тонн) разного назначения.

Командование, поверив в мастерство и смекалистость Бай- мурзина, поручило его экипажу особенно ответственные задачи. Одна- жды, на самолёте-разведчике он высмотрел вражеский аэродром, “привёл” туда свою эскадрилью и около 70 “фокке-вульфов” и “мессер- шмиттов” за несколько минут превратились в металлолом.

Так же его самолёт ждали партизаны в Карпатах. Он сумел прорваться сквозь линию фронта и доставить им жизненно необходимое - лекарство и патроны.

Во время бомбардировки танковой колонны противника его машину прошил пулемётной очередью разрисованный трефовый “мес- сершмитт”. Правда, фашиста тут же уничтожил Як-3. И “мессер” успокоился, зарывшись обгорелым носом в землю. А на родном аэро- дроме друзья вытащили из самолёта тяжелораненого стрелка-радис- та, перевязали кровоточащее плечо командира и начали считать пробоины в машине. Насчитают 26.

В ноябре 1944 года Гаязу Исламетдиновичу Баймурзину Президиум Верховного Совета СССР присвоил звание Героя Советского Союза. Никто не удивился этому известию. Однополчане давным-давно признали майора героем.

Потом эскадрилья Баймурзина приняла новые, более совер- шенные машины и под прикрытием истребителей будет летать на Берлин. .Путь на Берлин был уже “обкатан”. Самолёт заместителя комэска сбрасывал бомбы на чёрные трубы, на чёрные крыши заводов. )