Сложившаяся к осени 1928 г. расстановка классовых сил в стране свидетельствовала о возникновении широких оппозиционных настроений. В лагере противников реформаторской политики оказалась реакционная верхушка мусульманских богословов, недовольство которой носило широкий и многообразный характер. Она была недовольна многими нововведениями правительства, в первую очередь попытками снизить её общественную и политическую роль, секуляризовать многие стороны общественной жизни, поставить деятельность служителей культа под контроль светских властей. Особое негодование мусульманских фундаменталистов вызвали социально-бытовые реформы, ограничившие их традиционную монополию в сфере семейно-брачных устоев. Именно эти преобразования стали основным объектом их критики. Аманулла-хан был объявлен “безбожником”, “еретиком”, попирающим священные принципы ислама, идущим на поводу у “неверных”. Верхушка мусульманских богословов – наиболее ярый противник буржуазной реформации – стала идеологом антиправительственного движения. К ней примкнули крупные феодалы-землевладельцы, ханы племён, недовольные ограничением их административной власти на местах, лишение традиционных привилегий, сужением беспошлинной торговли (по существу контрабанды) с Британской Индией.

Не осталось в стороне от этого движения и другая часть населения страны – крестьяне, беднейшие скотоводы, ремесленники, кустари. Некоторые социальные мероприятия правительства Аманулла-хана, в частности отмена всякого рода дополнительных налогов и поборов, ликвидация рабства, провозглашение религиозного равноправия, способствовали облегчению феодального гнёта. Однако в целом эти слои не получили прямых выгод от проводимых реформ. Наоборот, в условиях начального этапа перехода страны на путь буржуазного развития их экономическое положение значительно ухудшилось. Увеличился размер земельного налога, составив к концу 20-х годов 45% стоимости урожая. В основном правительственные реформы проводились за счёт крестьянства. Расходы на зарубежную поездку короля, на сделанные им покупки оружия, машин, оборудования тоже легли тяжёлым бременем на крестьянские массы. И, наконец, перевод налогов в денежную форму, и закрепление частной собственности на землю непосредственно отразились на положении крестьян, вызвав важные сдвиги в последующей эволюции крестьянского хозяйства и социальных отношений в деревне. Не имея наличных средств для уплаты налога, крестьянин брал деньги в долг у ростовщика или помещика под залог будущего урожая или своего участка земли, попадая таким образом в долговую кабалу (Экспроприация крестьянских земель, обезземеливание крестьян, принимая всё большие масштабы, продолжались вплоть до апрельской революции 1978 г.). В итоге крестьянство, зависимое от феодалов и ханов, вступило против реформ, ухудшивших его положение, и соответственно против младоафганского режима, составив основную движущую силу антиправительственного движения.

Первые признаки надвигающегося социально-политического кризиса обнаружились осенью 1928 г., когда в некоторых районах к северу от Кабула появились разбойничьи шайки, грабившие местных богачей. Эта была ещё стихийная форма социального протеста крестьян, доведённых до отчаяния многочисленными поборами и произволом местной администрации. Один из таких вооружённых отрядов грабителей возглавил дезертировавший из армии унтер-офицер Хабиббула по прозвищу Бачаи Сакао (сын водоноса). Его отряд вскоре стал совершать нападения на представителей местной власти, причём часть награбленного отдавал беднякам. Действия Бачаи Сакао в северной провинции, поддержка, оказываемая ему местными крестьянами, обеспокоили правительство, которое вынужденно было принимать меры по пресечению его деятельности, впрочем, без видимого успеха.

В тот же период, в ноябре 1928 г., вспыхнуло восстание некоторых пуштунских племён в Восточной провинции, быстро распространившиеся по многим уездам. Губернатор провинции объявил о сборе воинских частей и ополчений племён, одновременно обратившись к восставшим с призывом прекратить мятеж. Центральные власти отправили дополнительные войска в мятежную провинцию. В конце ноября произошли крупные столкновения между армейскими частями и отрядами повстанцев.

Руководители восстания – религиозные лидеры племени шинвари Мухаммад Алам и Мухаммад Афзал выпустили манифест, в котором излагались цели и задачи восставших. Восстание, утверждалось в документе, поднято в “попытке изменить образ правления страной, устранить правителей, которые подвержены взяточничеству и коррупции и задают законы, противоречащие шариату”. Далее объявлялось, что территории, занятые повстанцами, управляются “согласно законам шариата и улемы являются их истинными правителями”. По мнению авторов документа, в основе причин восстания лежали “языческие формы”, Амануллы-хана. Манифест содержал призыв к свержению короля. 9 декабря 1928 г.

Было достигнуто соглашение о перемирии между мятежниками и правительственной делегацией сроком на 10 дней. Однако через несколько дней восстание возобновилось. Мятежники осадили центр провинции г. Джелалабад.

Между тем антиправительственная деятельность Бачаи Сакао усиливалась. Его широкая популярность среди населения Северной провинции привлекла внимание оппозиционных кругов, в первую очередь реакционных богословов, которые решили использовать Бачаи Сакао в борьбе против режима Амануллы-хана. 12 декабря на совещании ханов в деревне Калакан (на родине Бачаи Сакао) его провозгласил эмиром Афганистана под именем Хабиббулы Гази. В этот же день он совершил нападение на уездный город Сарай Ходжа и разоружил местный гарнизон. Его соратник, мелкий помещик Сеид Хусейн, захватил город Джабаль ус-Серадж, гарнизон которого сделал без боя. Бачаи Сакао готовился к захвату Кабула.

Король и его приближенные оказались в сложном положении. Внутри самой правящей верхушки наблюдались страх и растерянность. Некоторые государственные деятели тайно установили связи с Бачаи Сакао. Активизировал свою антиамануллистскую деятельность находившийся в изгнании в Британской Индии видный мусульманский богослов Хазрат-и Шур Базар Моджаддади, высланный Амануллой-ханом. Волнения распространились на другие провинции Афганистана.

Всеобщее недовольство сказалось и на настроениях в армии, большая часть которой состояла из представителей национальных меньшинств, подвергавшихся национальному гнёту. Нелояльными оказались и большинство офицеров, не одобрявших радикальных реформ. Участилось, став затем массовым, дезертирство из армии. 13 декабря отряд Бачаи Сакао численностью до 3 тыс. человек совершил нападение на Кабул, которое ценой больших усилий было отражено.

29 декабря реакционные богословы, используя Бачаи Сакао в качестве своего ставленника, вступили фетву (религиозный эдикт), где пытались обосновать законность притязаний Бачаи Сакао на трон. В фетве подверглись критике политические и социально-бытовые реформы правительства, король обвинял в “безбожии” и объявился низложенным. На пост эмира был выдвинут Бачаи Сакао, который, по утверждению авторов фетвы, будет управлять страной в соответствии с шариатом.

Аманнула-хан, лишившись поддержки основных социальных сил, обратился за помощью к своему племени дуррани. Однако лидеры племени отказались поддержать его в борьбе против мятежных восточных племён и призвали соблюдать правила шариата. Отчаявшийся король послал в Джелалабад для переговоров с повстанцами своего родственника, губернатора Кабула Али Ахмад-хана, втайне питавшего оппозиционные настроения и мечтавшего о троне. В начале января 1929 г. ему удалось добиться перемирия. 5 января в Джелалабаде была создана Джирга местных племён, которая выработала свои требования, включавшие полное восстановление законов шариата, снижение налогов, представительство мулл в государственном аппарате, ликвидацию иностранных миссий, отмену нового уголовно-процессуального кодекса и др.

Нарастание внутреннего кризиса в Афганистане сопровождалось усилением активности британского империализма в регионе. Задолго до восстания английские колониальные власти в Индии занялись строительством фортификационных сооружений и линий коммуникаций на границе с Афганистаном, сюда были стянуты крупные военные силы. В ноябре 1928 г. здесь начались маневры англо-индийских войск. )