Fairchild и Fairchildren

Для полупроводниковой индустрии компания Fairchild Semiconductor стала примерно тем, чем фирма Мarconi — для радио или Xerox — в области копирования документов. Но самым главным в ней были не научные открытия и не патенты, а люди и их идеи. Позднее бывших сотрудников компании стали называть Fairchildren.

История Fairchild Semiconductor начинается с изобретателя транзистора Уильяма Шокли. Еще в 1945-м Шокли, тогда работавший в Bell Labs, увлекся идеей полупроводникового усилителя, работающего подобно электронной лампе. Идею поддержали сотрудники Шокли по Bell Labs — Бардин и Браттайн. Первый работающий транзистор инженеры создали в 1948 году. За эту разработку в 1956-м все трое получили Нобелевскую премию — это была первая Нобелевская, присужденная не за чистую науку, а за технологию. Интересно, что соавтор Шокли — Джон Бардин — единственный, кто получал Нобелевскую премию по физике дважды, причем за совершенно разные вещи. Вторую премию ему дали в 1972 году за объяснение явления сверхпроводимости. В 1955 году Шокли уволился из Bell Labs и основал в Пало-Альто компанию Shockley Semiconductor Labs — один из первых стартапов будущей Силиконовой долины. Компания эта тогда была первой и единственной, которая занималась конкретно полупроводниками. Однако бизнес не сложился — считается, что Шокли был слабым менеджером. Кроме того, он сделал ставку на германиевые структуры, тогда как уже было ясно, что будущее за кремнием.

В 1957-м восемь ведущих инженеров уволились из компании Шокли и основали свою собственную фирму — ту самую Fairchild Semiconductor. Имена двоих из этих восьми знают сегодня все: это Роберт Нойс и Гордон Мур. А тогда, в 1957-м, основатели Fairchild обратились за деньгами к финансисту Артуру Року — единственному, кому их идеи показались интересными. Рок нашел тех, кто согласился инвестировать требуемые $1,3 млн — колоссальную по тем временам сумму. С этого события и отсчитывается история нового способа финансирования инновационных проектов — венчурных инвестиций. Именно Артур Рок впервые употребил термин "венчурный капитал". Первоначально производственный процесс в Fairchild Semiconductor выглядел так: кремниевые и германиевые пластины вручную загружались в раскаленные печи для легирования. Затем они распиливались алмазными кругами на отдельные "слайсы" или "чипы", к которым под микроскопом вручную припаивались тончайшие золотые проволочки выводов. В 1959-м Роберт Нойс выдвинул идею микросхемы — чипа, в котором все соединения наносятся на кристалл прямо в процессе производства. Позже выяснилось, что немного раньше аналогичную идею выдвинул сотрудник Texas Instruments Джек Килби. Правда, у Нойса технология была разработана более детально — это была так называемая планарная технология с алюминиевыми межсоединениями, которая применяется и сегодня. Хотя Килби подал заявку раньше (в феврале 1959- го), чем Нойс (в июле того же года), но Нойс раньше получил патент. После десятка лет разбирательств было решено считать Нойса и Килби изобретателями микросхемы совместно: Килби как первым выдвинувшего идею, а Нойса — как создателя работающей технологии производства. В 1963 году отдел линейных интегральных схем в Fairchild возглавил молодой инженер Роберт Видлар. Он стал первым разработчиком полупроводниковых операционных усилителей (ОУ). Они использовались для выполнения операций — сложения, умножения, интегрирования и т.п. — над аналоговыми сигналами — в частности, в аналоговых вычислительных машинах, которые тогда еще пытались конкурировать с цифровой техникой. Видлар одним из первых понял, что для себестоимости чипа практически безразлично, сколько транзисторов на нем уместить — десять или сто. В 1966 году Роберт Видлар уволился из Fairchild и перешел в National Semiconductors — фирму, которая позднее в конце 80-х спасла Fairchild от банкротства.

Покорение мира

Но самыми известными Fairchildren стали сами отцы-основатели — все те же Нойс и Мур. В 1968-м они уволились из Fairchild и основали компанию Integrated Electronics. Ее сокращенное название — Intel — сегодня известно всем. Не буду сейчас углубляться в историю Intel — это требует как минимум отдельной статьи. Замечу только, что инвестором новой компании стал все тот же Артур Рок. Кстати, ему мы отчасти обязаны еще и рождением Apple. Почти одновременно с Intel из недр Fairchild вышла еще одна знаменитая компания — AMD. Ее основатель Джереми Сандерс получил образование в области электроники, но свое истинное призвание нашел как продавец. В Fairchild он появился в 1961-м и вскоре стал директором по маркетингу. Вскоре Сандерс осознал главную особенность полупроводникового производства: рост объемов продаж позволяет снизить стоимость чипов в десятки и сотни раз, а это, в свою очередь, расширяет рынки. При этом электронный чип сам по себе не стоит почти ничего — практически вся его себестоимость складывается из денег, вложенных в разработку и организацию производства. Соответственно, если выпускать чипы миллионами, то стоить они будут копейки. То есть, чтобы обогнать конкурентов, можно с самого начала устанавливать предельно низкие цены. Так Fairchild и поступала. Позже Сандерс вспоминал: "Мы собирались делать чипы на фабрике, которой у нас не было, используя техпроцесс, который мы еще не разработали, но единственным стоящим внимания было то, что мы вышли на рынок с ценой $1,05 за чип, прежде стоивший $150. Мы продавали в расчете на будущее". Такая маркетинговая модель оказалась очень успешной. И в 1969-м, вслед за Муром и Нойсом, Сандерс уволился из Fairchild и начал поиск инвесторов для новой компании. Артур Рок ему отказал, заявив: "Все технологические компании, на которых я терял деньги, были основаны людьми из отдела маркетинга". Но интересно, что одним из тех, кто вложил деньги в проект, стал… Роберт Нойс. Однако главную роль в новом начинании сыграло то, что правительство США (а также многие компании-гиганты — например, IBM) никогда не заказывало продукцию у фирм- монополистов. Поэтому руководители Intel просто были вынуждены сами создавать себе конкурентов.

Особенностью компании, получившей название Advanced Micro Devices (AMD), было, во-первых, отсутствие каких-либо технологических разработок в портфеле основателя. Ведь компания создавалась не инженером, а продавцом. Вторая особенность характеризуется словами самого Сандерса: "Сначала люди, а потом и продукты с прибылями пойдут". AMD — одна из первых компаний Силиконовой долины, у которой была четко сформулирована корпоративная культура. Неудивительно, что после кризиса, последовавшего за терактами 11 сентября, AMD стала чуть ли не единственной компанией, которая полностью расплатилась с уволенными сотрудниками. До середины 90-х AMD не занималась разработкой процессоров, хотя проводила собственные исследования в области флэш-памяти (сейчас ей принадлежит 13% этого рынка). В 1995-м она взялась и за микропроцессоры, успешно отвоевав изрядную долю рынка у Intel. В январе 2000-го Сандерс покинул пост CEO основанной им компании. На момент ухода он оставался старейшим из действующих руководителей высшего звена Fairchildren. Сама Fairchild в 1996-м вышла из состава NS и снова стала самостоятельной и преуспевающей компанией. Одной из ее знаменитых инноваций стали, в частности, MOSFET-транзисторы — кристаллы, позволившие непосредственно от логических чипов управлять различными мощными устройствами. Но главное — сегодня продукты Fairchild обязательно присутствуют практически в любом электронном устройстве.

В последствии процесс образования парков в США несколько замедлился. Отмечается не столько образование новых технопарков, сколько активизация деятельности существующих: улучшаются системы управления, сужается специализация, углубляется сотрудничество с промышленными фирмами, организуются широкие рекламные кампании. Крупные частные компании и правительственные организации увеличивают ассигнования на помощь молодым фирмам, создаваемым на территории технопарков. Все эти и другие факторы способствуют росту эффективности деятельности многих технологических парков, повышению их роли как связующего звена между наукой и производством, возрастанию наукоемкости производства. )