Войска Южного фронта в ходе ожесточенных сражений сумели преодолеть сопротивление армий генерала Деникина и в апреле 1919 г. форсировали р. Маныч в районе Великокняжеской, начав продвижение к Батайску и Тихорецкой. Одновременно войска фронта вели борьбу с восставшими казаками, а часть сил пришлось направить на борьбу с отрядами Н. И. Махно, который выразил недоверие правительству УССР, не пускал в контролируемые им районы продотряды и не позволял создавать комбеды. Осложнением обстановки в тылу Южного фронта воспользовался генерал Деникин. Его войска в мае перешли в контрнаступление и вынудили армии Южного фронта оставить Донскую область, Донбасс и часть Украины. В районе станции Миллерово в начале июня произошло объединение восставших с частями Добровольческой армии. 3 июля генерал Деникин отдал директиву, получившую наименование «Московской». Предусматривалось нанесение главного удара силами Донской и Добровольческой армий на курском и воронежском направлениях с целью захвата Москвы.

В июле Южный фронт, получив пополнение, готовился к переходу в контрнаступление, намеченному на 15 августа. Однако командованию Донской армии удалось добыть сведения о готовящейся операции. С целью ее срыва 4-й Донской конный корпус генерала К. К. Мамонтова начал рейд по тылам Южного фронта, дезорганизовав рабрту его органов снабжения и управление войсками, что стало одной из главных причин неудачи намеченного контрнаступления.

Главные силы Южного фронта, понеся большие потери, отходили на север. Добровольческая армия 20 сентября овладела Курском, а Донская армия в начале октября захватила Воронеж. ЦК РКП (б) вмешался в руководство вооруженной борьбой, приняв в конце сентября решение усилить Южный фронт за счет войск, снятых с петроградского участка Западного фронта и из состава 6-й отдельной армии. Вместо бывшего генерала В. Н. Егорьева командующим Южным фронтом был назначен более молодой и энергичный бывший полковник А. И. Егоров. Сам фронт был разделен на два фронта — Южный и Юго-Восточный (командующий В. И. Шо-рин). Одновременно ЦК принял меры к привлечению казаков на сторону советской власти. В опубликованных 30 сентября «Тезисах ЦК РКП(б) о работе на Дону» отмечалось, что партия не мстит казакам за прошлое, возьмет под свое покровительство и вооруженную защиту тех, кто «делом пойдет нам навстречу», но будет беспощадно истреблять казаков, прямо или косвенно оказывающих поддержку врагам советской власти.

Южный фронт, получив подкрепление, 11 октября перешел в контрнаступление. Его войска нанесли поражение главным силам Добровольческой армии, заняли 20 октября Орел и 24-го — Воронеж. В ходе дальнейшего наступления были взяты 15 ноября Касторная и в ночь на 18 ноября — Курск. К исходу декабря войска Южного и Юго-Восточного фронтов захватили Донбасс. 3 января 1920 г. был занят Царицын, 7 января — Новочеркасск и 10-го — Ростов-на-Дону. Войска 12-й армии 16 декабря 1919 г. овладели Киевом. С выходом советских войск на подступы к Северному Кавказу Юго-Восточный фронт в январе 1 9 2 0 , г. был переименован в Кавказский, а Южный — в Юго-Западный фронт. Его армии заняли Правобережную Украину и 7 февраля — Одессу. Кавказский фронт в январе — апреле 1920 г. разгромил вооруженные силы Юга России, выйдя к границам Азербайджанской и Грузинской Республик. Генерал А. И. Деникин 4 апреля передал командование остатками своих войск генералу П. Н. Врангелю, который начал в Крыму формировать русскую армию.

Четвертый этап Гражданской войны (весна — осень 1920 г.)

К весне 1920 г. Красная Армия разгромила основные антибольшевистские силы, что упрочило положение РСФСР. Верховный совет Антанты, учитывая сложившуюся обстановку, уже 16 января формально снял экономическую блокаду с Советской России. Ее правительство подписало мирные договоры с Грузинской, Армянской и Латвийской республиками.

Экономическое положение страны продолжало оставаться тяжелым: не хватало продовольствия, транспорт был разрушен, большинство фабрик и заводов из-за недостатка топлива и сырья не работало, в стране свирепствовал тиф.

В сложившейся ситуации на IX съезде РКП(б), состоявшемся 29 марта— 5 апреля 1920 г., было принято решение о неуклонном проведении в жизнь единого хозяйственного плана. Однако его осуществление было сопряжено с немалыми трудностями, в том числе и внешними.

Советско-польская война 1920 г. На западе страны активизировали свою деятельность польские войска. Пока Красная Армия вела борьбу с армиями генералов Деникина, Юденича и адмирала Колчака, польские войска ограничивались проведением операций небольшого масштаба. С начала 1920 г. глава Польского государства Ю. Пилсудский стал все активнее выступать за восстановление Польши в границах 1772 г. Все попытки мирного урегулирования территориальных споров между РСФСР и Польшей успеха не имели. 21 апреля в Варшаве польское правительство подписало с Украинской Директорией соглашение, по которому она признавалась Верховным правительством независимой Украины. В обмен на это Украинская Директория соглашалась на присоединение к Польше Восточной Галиции, Западной Волыни и части Полесья. Одновременно польскому командованию были подчинены украинские войска.

Претворению в жизнь плана Ю, Пилсудского препятствовали Украинская ССР и поддерживавшая ее РСФСР. Поэтому он 17 апреля отдал приказ провести наступательную операцию на Волынь и Подолию, чтобы разбить 12-ю и 14-ю армии Юго-Западного фронта. Наступление польских войск началось 25 апреля 1920 г. Во взаимодействии с украинскими частями они 6 мая овладели Киевом. Армии Юго-Западного фронта понесли большие потери и только к середине мая сумели остановить продвижение поляков. С целью предотвратить разгром Юго-Западного фронта войска Западного фронта под командованием М. Н. Тухачевского, не дожидаясь завершения переброски войск с других фронтов, перешли 14 мая в наступление. Однако наступление из-за недостатка сил и поспешности в подготовке завершилось неудачей. В то же время оно вынудило польское командование перебросить часть сил с Украины на территорию Белоруссии, где действовали войска Западного фронта.

23 мая ЦК РКП(б) опубликовал тезисы «Польский фронт и наши задачи», в которых война с Польшей рассматривалась как центральная задача партии и содержался призыв к польскому пролетариату превратить свою страну в социалистическую республику. Войска Юго-Западного фронта, воспользовавшись переброской части сил польской армии в Белоруссию, 26 мая перешли в контрнаступление и 12 июня, взяли Киев. Западный фронт, получив подкрепление, 4 июля возобновил наступление и к концу месяца овладел значительной частью Белоруссии, выйдя кл этническим границам Польши. Главные силы Юго-Западного фронта продолжали успешное продвижение на львовском направлении, а его 13-я армия вела тяжелые бои в Северной Таврии с прорвавшимися в. начале июня из Крыма частями Русской армии генерала Врангеля.

Выход Красной Армии на этническую границу Польши создал угрозу вторжения на ее территорию. Английское правительство 12 июля направило правительству РСФСР ультиматум (ноту Керзона) с требованием приостановить наступление против Польши и установить одновременно перемирие с генералом Врангелем. Однако ЦК РКП(б) отверг предложения Великобритании и принял решение перейти от оборонительной к наступательной войне с целью зажечь пожар мировой революции на Западе. В тылу советских войск было создано правительство — Временный революционный комитет Польши во главе с членом Польского бюро ЦК РКП(б) Ю. Б. Мархлевским.

Войска Западного и Юго-Западного фронтов продолжали продвижение на Варшаву и Львов. Но в связи с тем, что они наступали в расходящихся направлениях, между ними нарушилось взаимодействие. Этим воспользовалось польское командование, которое, опираясь на патриотический подъем в стране, сумело значительно укрепить свою армию. 14 августа она перешла в контрнаступление, нанесла поражение Западному фронту и к концу августа Отбросила его войска на исходные перед наступлением позиции. Советское правительство, чтобы избежать поражения, было вынуждено пойти на переговоры о перемирии с Польшей, которое было подписано 12 октября 1920 г., а 18 марта 1921 г. оба государства заключили мирный договор. )