Среди последователей Уитни был Л. Блумфилд, который как и Уитни выступал за независимость лингвистики, как автономной научной дисциплины. Следующей точкой соприкосновения взглядов этих двух ученых является антипсихологизм. Стремление освободить лингвистику от психологических понятий, таких как сознание, намерение и т. д., и исследовать язык с собственно лингвистической точки зрения совпало в дескриптивной лингвистике с общими тенденциями самого языкознания к обособлению от других наук. Кроме этого, дескриптивисты, как и Уитни, считали метод приоритетным по отношению к теории. Общеизвестно, что Л.

Блумфилд, З.Харрис, Б.Блок, Л.Трейгер отводили понятию позиции очень важное значение, т.к. понятие позиции, окружения – это основное понятие методологии в дескриптивной лингвистике. Совершенно справедливо считать, что приоритет здесь бесспорно принадлежит Уитни. Уитни, предвосхищая трактовку языка американским дескриптивизмом, мыслит язык как большую систему чрезвычайно сложной структуры. Смысл понятия структуры, согласно Уитни, заключается в том, что оно выражает идею соотношения всех компонентов языка. Структура для дескриптивистов отделялась от грамматики языка как и в работах Уитни и мыслилась как вводимое лингвистом в процессе построения знания о языке.

Теория Уитни о языковых изменениях, аналогии и звуковой стороне языка была в дальнейшем воспринята и развита младограмматиками, которые высоко оценили заслуги Уитни в развитии языковедческой науки. Понимание языка как изменяющегося явления, а также концепция языковых изменений благодаря речевой деятельности индивидов являются центральными в теории младограмматиков.

Собственно говоря, после работ Уитни младограмматики практически полностью отказались от шлейхеровской натуралистической концепции языка и рассматривали язык только как часть человеческой культуры.

Основным для концепции младограмматизма является представление о языке как об индивидуальной психофизической деятельности. Все языковые изменения, по их мнению, совершаются в речи индивида. Явление аналогии и фонетические законы, выдвинутые младограмматиками на первый план в лингвистическом исследовании, были предметом дискуссии многие годы.

Здесь обнаруживается очень много общего между Уитни и младограмматиками. Но учитывая то, что теория Уитни, его языковая концепция сформировалась намного раньше, чем младограмматическое направление, то следует сделать вывод о том, что его взгляды непосредственным образом трансформировались в теорию этой школы. На это указывает и тот факт, что многие представители этого направления студентами, которые учились и слушали лекции Уитни в университетах Германии. Мы полагаем, что этот факт оказал непосредственное влияние на представителей младограмматического направления. Во-первых, Уитни одним из первых обратил внимание на аналогию, как важнейший фактор в развитии языка. Это является одной из важнейших точек соприкосновения взглядов У.Д. Уитни и младограмматиков.

Еще одним выдающимся языковедом, который, как нам представляется, испытал влияние У.Д. Уитни, был Ф.Ф. Фортунатов. Фортунатов занимался изучением сравнительной грамматики индоевропейских языков в Германии. Он был хорошо знаком с трудами Уитни и рекомендовал настоятельно прочесть его труды, считал их основополагающими в науке о языке. Фортунатов как и Уитни рассматривает язык как общественное явление. Фортунатов в своих исследованиях не ограничивался констатацией простых звуковых соответствий, он стремился, как и Уитни, выявить путь исторического развития языка.

Таким образом, историко-лингвистическое исследование лингвистической концепции У.Д. Уитни о языке, ее философские и лингвистические истоки выявило пути ее создания. Языковая теория У.Д. Уитни не прекратила своего существования, она продолжает развиваться в трудах его последователей, что говорит о ее актуальности для современного языкознания.

Содержание диссертации отражено в опубликованных статьях:

1. Общелингвистические взгляды У.Д. Уитни. // Единицы языка и их функционирование. Саратов, 2000. Вып. 6. С. 186-190.

2. Языковая парадигма У.Д. Уитни. // Языковые и культурные контакты различных народов. Пенза, 2000. С. 41-43.

3. Философские предпосылки лингвистической теории У.Д. Уитни: Немецкая классическая философия. // Единицы языка и их функционирование. Саратов, 2001. Вып. 7. С. 231-236.

4. О специфике теории происхождения языка У.Д. Уитни. // Язык: вопросы теории и практики преподавания. Саратов, 2002. С. 9-10.

5. Философские предпосылки лингвистической теории У.Д. Уитни. Британский эмпиризм. // Язык, познание, культура на современном этапе развития общества. Сборник материалов Всероссийской научной конференции, посвященной Европейскому году языков. Саратов, 2001. С. 229-232. )