Тщательно и в высшей степени объективно проанализировав научные данные, полученные в результате экспедиционных исследований, учёные пришли к выводу, что Тунгусское тело представляло собой небольшую комету, столкнувшуюся с Землёй.

Мысль эта не нова. О кометной природе Тунгусского явления говорил английский геофизик Фрэнсис Уиппл в 1930 году. В Советском Союзе такую же гипотезу отстаивал Игорь Станиславович Астапович (1908-1976), а в 1960-х годах её обосновал и детализировал академик В.Г.Фесенков.

Мы уже говорили о странном свечении ночного неба, которое наблюдалось после Тунгусского события. Южная граница этого свечения проходила от Ташкента и Крыма к городу Бордо на юге Франции. Там ночь практически не наступила и наблюдать за звёздами было невозможно. В Европе тогда ещё не знали о происшествии в сибирской тайге, поэтому учёные посчитали, что наша Земля прошла сквозь облако космической пыли.

Связь световых атмосферных явлений с Тунгусским взрывом была установлена много лет спустя. Но Фрэнсис Уиппл первым высказал гипотезу: свечение ночного неба было вызвано вторжением в земную атмосферу пылевых частиц хвоста кометы.

Известно, что кометные хвосты направлены в сторону, противоположную Солнцу. Тунгусское событие произошло в утренние часы, когда Солнце находилось на востоке. Следовательно, хвост кометы, столкнувшейся в то утро с Землёй, простирался на запад. Но ведь и странные оптические явления в атмосфере наблюдались не повсеместно, а только к западу от места катастрофы. Академик В.Г.Фесенков видел в этом свечении одно из важных доказательств кометной природы Тунгусского тела.

Итак, знаменитый Тунгусский метеорит оказался вовсе не метеоритом, а ядром небольшой кометы. Но как с позиции «кометчиков» объяснить причину взрыва «ледяного» кометного ядра? Действительно, почему оно взорвалось, да ещё с силой, эквивалентной энергии взрыва примерно 10-20-мегатонных атомных бомб (энергия этого взрыва в 500-1000 раз превышала мощность атомной бомбы, сброшенной в 1945 году на Хиросиму).

По новейшим оценкам масса ядра Тунгусской кометы составляла не менее 70 тыс.т (его поперечник был около 60 м), а скорость встречи с Землёй достигала 25-30 км/с! И хотя на фоне других комет Тунгусская выглядит более чем скромно, тем не менее она обладала колоссальным запасом кинетической энергии. Каждая единица её массы несла в себе энергию в 100 раз большую, чем та, которая высвобождается при взрыве такого же количества тротила. Быстрое торможение в атмосфере кометного ядра привело к лавинообразному выделению энергии, в результате чего и произошёл мощный тепловой (не ядерный ) взрыв примерно в 10 км от земной поверхности. Расчёты, сделанные профессором Кириллом Петровичем Станюковичем (1916-1989), говорят о неизбежности такого взрыва. Вот почему в районе катастрофы нет ударного кратера и отсутствуют осколки метеорита. Ядро Тунгусской кометы состояло ведь в основном изо льда!

При взрыве «льды» кометного ядра переплавились в газ и пар, а тугоплавкие включения рассеялись по тайге. Они-то и были обнаружены… Химический анализ показал, что по своему составу взорвавшееся тело было близко к продуктам распада комет.

Таким образом, кометной гипотезой «Тунгусского чуда» удалось объяснить многое.

Одной из важнейших причин кометных катастроф может быть столкновение ядер комет с астероидами и крупными метеорными телами.

Именно поэтому необходимо не только любоваться кометами, но ещё и изучать их, чтобы избежать катастрофы.

Комета падает на Юпитер.

Комета Шумейкеров-Леви 9, открытая в марте 1993 года американскими астрономами, оказалась сенсационной. В июле 1994 года её осколки с бешеной скоростью приблизились к Юпитеру и упали на него!

Сразу после её открытия выяснилось, что у неё необычный вид: цепочка их отдельных ядер, растянувшихся вдоль кометной орбиты. Было ясно, что они возникли в результате разрушения более крупного ядра родительской кометы. На одном их снимков было замечено 21 вторичное кометное ядро, и распавшуюся комету назвали в шутку « кометным поездом».

Научные сотрудники Института теоретической астрономии исследовали эволюцию орбиты кометы Шумейкеров-Леви 9 и пришли к выводу, что до 1959 года она могла быть кометой-спутником Юпитера. Но гравитационные возмущения от соседних планет и крупных спутников Юпитера существенно изменили её орбиту, в результате чего в 1992 году она пронеслась в опасной близости от Юпитера, что не могло пройти для ледяного кометного ядра безнаказанно. Мощные приливные силы разорвали его на отдельные глыбы. И вот с течением времени «кометный поезд», образованный этими глыбами, растянулся в межпланетном пространстве на сотни тысяч километров…

Дальнейшее исследование движения обломков ядра кометы Шумейкеров-Леви 9 показали, что все они с 16 по 22 июля 1994 года упадут на Юпитер. Освобождаемая при взрывах энергия в тысячи раз превысит весь ядерный потенциал, накопленный человечеством. Даже грандиознейшая Тунгусская катастрофа не идёт ни в какое сравнение с тем, что должно было произойти на Юпитере. По энергетическим параметрам это явление можно сравнить с падением на нашу планету астероида диаметром 10 км, что происходит в среднем один раз в 50 млн.лет. Нечто подобное произошло, видимо, около 65 млн.лет назад, когда на Земле разразилась глобальная катастрофа, в результате чего вымерли динозавры.

Но Юпитер – гигантская планета. Он превосходит Землю в 1321 раз по объёму и в 318 раз по массе. Поэтому, несмотря на крупный масштаб космического события, эта комета была для Юпитера, как говорится, что слону дробинка.

Падение обломков кометного ядра на Юпитер началось точно по расписанию: 16 июля 1994 года в 23 часа 11 минут по московскому времени. Именно в это время в атмосферу Юпитера врезался первый «вагон» «кометного поезда» (его поперечник был равен примерно 1км). Четыре фрагмента (их размеры были от 1до 2 км) столкнулись с Юпитером на следующий день. За семь дней на планету упало 24 фрагмента разрушившейся кометы.

Уже вечером 17 июля даже в небольшие телескопы можно было наблюдать поразительное зрелище: южное полушарие Юпитера, примерно посередине между экватором и южным полюсом, покрылось тёмными пятнами, каждое из которых было величиной с нашу Землю. Кинетическая энергия падавших на Юпитер фрагментов кометного ядра была очень велика. Каждое падение завершалось грандиозным взрывом и сильной световой вспышкой. Так, например, при столкновении самого большого осколка, поперечник которого составлял около 3 км, выделилась энергия, в сотни миллионов раз превысившая энергию Тунгусского взрыва. Даже если бы только один кометный фрагмент упал на нашу Землю, то последствия были бы самые трагические. Поэтому не случайно на проблему защиты Земли от астероидно-кометной опасности земляне должны направить весь свой ум, силы и средства. В противном случае от всей земной цивилизации может не остаться и следа…

Комета века.

Ночь 23 июля 1995 года выдалась на редкость звёздная. Американский любитель астрономии Алан Хейл, наблюдая в телескоп за звёздным скоплением М70, расположенным в Стрельце, увидел возле скопления неизвестное туманное пятно. Это была комета!

А годом позже такой же астроном-любитель Томас Бопп обнаружил эту же комету.

В соответствии с установленным правилом новая небесная гостья была названа кометой Хейла-Боппа.

Когда была вычислена орбита новой кометы, результаты оказались сенсационными. Комета, находившаяся вдали от Солнца, обладала необычайно большим блеском. Расчёты свидетельствовали, что, когда комета приблизится к Солнцу, она может стать ярчайшей в текущем столетии, то есть «кометой века».

Вскоре первооткрыватель телескопических комет, новых и сверхновых звёзд, Роберт Мак-Нота из Австралии нашёл изображение новой кометы на фотографических пластинках, полученных с помощью телескопа ещё в 27 апреля 1993 года.

Дополнительные положения кометы Хейла-Боппа на небесной сфере позволили значительно уточнить её орбиту и определить период обращения вокруг Солнца. Он был оценен в 3000 лет. )