Окраска

Окраску млекопитающих в основном обусловливают пигменты, сосредоточенные в волосах. Кожа обычно бывает окрашена лишь при полном отсутствии волос (например, у китов, сирен) или на отдельных оголенных участках (у летучих мышей, обезьян).

Как правило, окраска млекопитающих не отличается яркостью и богатством красок; им свойственны лишь две категории пигментов - зернистые черные и жидкие желтые (рыжие). Сочетания этих пигментов и обусловливают общую окраску. В подавляющем большинстве это бурые, коричневые и серые тона.

Волосяной покров млекопитающих бывает одноцветный, полосатый или пятнистый. Согласно существующей гипотезе, исходной окраской в филогенезе следует считать продольнополосатую. Из нее, путем разрыва полос, возникла пятнистая, которая, в свою очередь, дала начало поперечнополосатой (в результате соответствующего слияния пятен) и одноцветной (при редукции пятен).

Эта гипотеза основана на анализе изменений окраски, наблюдающихся в онтогенезе ряда видов. Детеныши диких свиней, тапиров, пум имеют полосатую окраску, молодые настоящие олени, маленькие львята - пятнистую, для эмбрионов зайцев и жеребят домашних лошадей характерна черная спинная полоса («ремень»), а взрослые животные всех этих видов, за редкими исключениями, одноцветны.

В зрительном восприятии окраски волосяного покрова частично играет роль и преломление световых лучей соответственно структуре волос (наиболее ярко иридирующая окраска выражена у златокротов).

Как те, так и другие принадлежат к группе меланинов. Желтые пигменты, ранее относимые к группе липохромов, сейчас рассматриваются как те же меланины, но неполно окисленные.

Отсутствие яркой окраски у подавляющего большинства млекопитающих связано с тем, что при отыскании друг друга они пользуются главным образом слухом и обонянием, а не зрением, которое у них развито сравни­тельно слабо. Исключение в этом отношении составляют обезьяны, в окраске которых как раз и встречаются яркие цвета (красный, желтый, зеленый, голубой).

Окраска млекопитающих подвержена индивидуальной, возрастной, половой, сезонной и географической изменчивости.

Индивидуальная изменчивость чаще всего выражена в вариациях тонов (с постепенными переходами между ними у особей одного вида). В некоторых случаях наблюдается диморфизм в окраске, например у песцов, представленных двумя цветными морфами - «голубой» и белой (те и другие иногда встречаются в одном и том же выводке).

К категории индивидуальных вариаций окраски можно отнести также цветовые аберрации (отклонения от нормы): альбинизм, т. е. частичное или полное выпадение пигментов, хромизм (руфинизм) - выпадение черного пигмента при неизменно остающемся желтом, и меланизм - выпадение или слабое развитие желтого пигмента при гипертрофии черного.

Наиболее широко распространены в природе меланисты, образующие у некоторых видов стойкие морфы (черно-серебристые и черно-бурые лисицы, черные бобры, «голубые» песцы). Довольно часто встречаются также хромисты, но сравнительно-редкое явление представляют альбиносы, элиминируемые отбором в первую очередь вследствие своей заметности. К тому же альбиносы отличаются общей пониженной жизнеспособностью.

Уже Ч. Дарвин указывал на то, что белые особи домашних жи­вотных менее устойчивы к заболеваниям (к отравлению ядовитыми расте­ниями), чем темноокрашенные. Позднее было установлено пониженное со­держание антитоксинов в крови светлоокрашенных домашних животных. Интенсивность обмена веществ у альбиносов ниже, чем у нормально окра­шенных особей. В качестве примера стойких альбинистических морф можно привести белых мышей, белых крыс, белых кроликов. Отдельные случаи альбинизма известны у соболей, куниц, каланов. норок, рысей, волков, лисиц, медведей, кротов, белок, дельфинов и др.

Как результат одомашнения нередко возникает пегая окраска.

Из других отклонений наблюдается исчезновение обычной для большинства млекопитающих зонарности в окраске волос, появление седины (вследствие депигментации отдельных волос), пегости (пятнистости) у видов, которым обычно она не свойственна и пр.

Интересна наблюдающаяся у некоторых млекопитающих коррелятивная связь окраски с другими морфологическими признаками, полом и поведением. Так, рыси - руфинисты обладают более жестким и низким мехом по сравнению с серыми особями; белые голубоглазые кошки и белые норки обычно бывают глухи; трехцветную (бело-черно-рыжую) окраску у кошек имеют только самки; все дико живущие альбиносы отличаются повышенной пугливостью и т. д.

Хорошо выражена возрастная изменчивость окраски, которая может идти не только по пути замены полосатости и пятнистости детенышей однотонной окраской взрослых (дикие свиньи, настоящие олени и некоторые другие), о чем говорилось выше, но и по другим линиям. Например, новорожденные котики имеют блестяще-черную окраску («черные котики»), заменяющуюся у взрослых животных серой или бурой, наоборот, у настоящих тюленей белые при рождении детеныши («бельки») с возрастом приобретают более темную окраску. Черновато-бурый мех лисенка сменяется у взрослой лисицы рыжим. Медвежата у бурого медведя рождаются почти черными с белым «ошейником»; с возрастом они светлеют и утрачивают ошейник. Молодые белухи имеют темную окраску - взрослые становятся белыми.

У ряда видов окраска подвержена половой изменчивости: у котиков самцы бурого цвета, самки серого, самцы гренландских тюленей отличаются от самок ярко выраженной полосатостью окраски, у многих оленей самцы темнее, чем самки, у самцов мандрилов окраска голых участков кожи ярче, чем у самок, и т. д,

У большинства зверей, обитающих в областях с резко выра­женной сменой сезонов, существует сезонная изменчи­вость структуры и окраски меха. Обычно зимний мех бывает светлее летнего. Многие темноокрашенные в летний период виды зверей северных и умеренных широт на зиму белеют. Такого рода сезонный диморфизм ярко выражен у белого песца, зайца-беляка, некоторых подвидов русака, горностая, ласки, копытного лемминга, джунгарского хомячка, сайги, некоторых рас северных оленей и др.

Особого рода сезонные изменения окраски наблюдаются у оленей. В летний период настоящие олени имеют одноцветный рыжеватый наряд; к зиме он сменяется многоцветным (появляется серый тон с темными участками). Пятнистая летняя окраска пятнистых оленей зимой сменяется одноцветной. Косули летом имеют рыжую шерсть, зимой - серую.

Сезонные изменения общей окраски могут зависеть также от роста и изнашивания зонарно окрашенных волос.

Наконец, географическая изменчивость окраски волосяного покрова проявляется в образовании локальных красочных форм. Особенно хорошо выражены такие формы у ли­сиц, соболей, белок. С другой стороны, у лесных хорьков, хомяков, бурундуков они почти отсутствуют.

Звери, населяющие холодные области, имеют обычно менее насыщенную окраску, чем живущие в теплых областях, что достаточно хорошо прослеживается, на большинстве видов. Белеющие на севере своих ареалов звери, на юге ареалов в большей или меньшей степени сохраняют летнюю окраску и зимой. Имеются, однако, исключения. Например, в крайне

континентальном холодном климате Якутии широко распространены меланистические вариации лисиц, сурков, бурых медведей; соболь, беляк, суслик представлены здесь темными расами.

Отмеченные явления послужили в свое время основанием для выдвижения так называемой «термической теории окраски», по которой белая (и вообще светлая) окраска уменьшает излучение тепла и таким образом выгодна животным, обитающим в условиях низких температур (закон Кирхгофа). Однако произведенные позднее специальные исследования не подтвердили эту теорию, показав, что светлая окраска волосяного покрова не оказывает сколько-нибудь заметного влияния на способность животного сохранять внутреннее тепло.

Сезонная и географическая изменчивость окраски обнаруживает более или менее ясно выраженную зависимость от климатических условий. Влияние температуры на пигментацию развивающихся волос подтверждается экспериментально. Так, действуя холодом на обритые участки кожи белых кроликов, можно вызвать появление на них черных волос. Наоборот, воздействие высокими температурами приводит к развитию светлого меха, что экспериментально показано на некоторых куньих. В свете этих данных можно считать, что темная летняя окраска обусловлена тем, что летний волос закладывается при сравнительно низких ранневесенних температурах (в марте - апреле), в то время как более светлый зимний мех закладывается при относительно высоких раннеосенних температурах (в августе). )