Таковы были главнейшие факты законодательной деятельности императрицы Екатерины. В противоположность Петру Великому Екатерина выступила на поле деятельности с широким преобразовательным планом, в основание которого легли отвлеченные принципы. Она не успела выполнить своего плана целиком и не провела последовательно своих идей. Мысли Наказа не перешли в практику ,законодательство не было перестроено на новых основаниях, отношения сословий остались по существу ,прежними и развивались в том направлении, какое было дано в предшествующее время. Развитие крепостного права и сословность самоуправления прямо противоречили тем отвлеченным теориям, каким поклонялась императрица, но соответствовали влиятельному сословию -дворянству. Екатерина всегда уступала действительности во всех её важных делах. Это ещё раз доказало бессилие личности изменить общий ход событий .Как исторический деятель, Екатерина осталась верна тем началам русской жизни ,какие ей были завещаны ,временами предыдущими, она продолжала свою деятельность в том же направлении, в котором работали её предшественники, хотя иногда не желала действовать как они.

Отдельные мероприятия.

Из отдельных мероприятий просвещенного правительства Екатерины особенно замечательны меры относительно народного образования и заботы о народной гигиене. С Петра образование в России носило практический характер -усвоение знаний для потребностей службы и жизни. Екатерина в своем Наказе первая заговорила о воспитательном значении образования и стала затем заботится об учреждении воспитательных заведений Для того чтобы, чтобы воспитать русское общество ,Екатерина лучшим средством считала “произвести сперва способом воспитания ,так сказать ,новую породу или новых отцов и матерей”,нравственно совершенных .Эта порода людей должна была вырасти в воспитательных училищах под надзором опытных педагогов ,в полном разобщении с семьей и обществом. Такими воспитательными училищами явились : воспитательные дома в Москве (1763 при его учреждении и много помогал своими вкладами Демидов ,внук знаменитого заводчика в Туле. Бейкий так хорошо устроил Воспитательный дом ,что он ,несмотря на большие издержки, мог сам себя содержать ,главный доход его составлял ломбард.) и Петербурге (1767),закрытые институты отдельно для девиц -дворянок и для девиц -горожанок(с 1764)г. и кадетские корпуса. Кроме заведений воспитательных Екатерина заботилась также о распространении открытых училищ: в каждом уездном городе должны были явиться -Главные народные училища. В Екатетеринославе ,Пензе, Чернигове и Пскове предполагалось учредить университеты, но не хватило средств. Энергия в этом деле Екатерины и её помощника И.И. Бецкого заслуживает благодарного внимания.

Заботы о народном здоровье и гигиене вызвали при Екатерине попытку правильно организовать врачебную помощь во всей стране. Медицинская комиссия, учрежденная в 1763 году и приказы общественного призрения должны были блюсти медицинскую часть в империи. Каждый город обязан был иметь врачей не только города, но и для уезда, обязан также был устраивать госпитали и больницы, заводить приюты для неизлечимых больных и сумасшедших. Так как врачей недоставало, то их выписывали из- за границы, и проводили обучение русских лекарей и хирургов. В то же время основывали аптеки и фабрики хирургических инструментов. Зависимость от западноевропейских идей сказывалась в отношении Екатерины к русской торговле и промышленности. Она стремилась покровительствовать им: дала

1. В 1785 году Жалованную грамоту городам, подтверждая ею права городского самоуправления;

2. Желала лучше организовать кредит и учредила Государственный заемный банк с большим капиталом

Но её экономическая политика отличалась существенно от политики предыдущих царствований. С Петра Первого в России установилась над торговлей и промышленностью система строго правительственного контроля, и деятельность торго- промышленного класса была стеснена регламентацией .Екатерина сняла эти стеснения ,уничтожила самые органы контроля -Берг-Мануфактур-коллегию-Она содействовала развитию промышленности и торговли. При ней впервые были выпущены ассигнации ,или бумажные деньги, что очень помогло торговле.

Екатерина Вторая достигла весьма значительных результатов в деле просвещения и «вестернизации» своих подданных. Сама Екатерина была весьма высокообразованным ,по европейским меркам ,человеком . Екатерина написала двенадцать томов произведений разных жанров .Много появилось писателей при Екатерине Второй .Самые известные Державин, Фонвизин, Новиков. Державин писал оды ,для прославления Бога, Екатерины ,её полководцев, Особенно знаменита его ода «Бог».Екатерина сумела привлечь на государственную службу Державина в качестве министра. Фонвизин написал две комедии «Бригадир»и «Недоросль»В них он осмеял дворян, которые не хотели учиться .Новиков издавал много журналов. Под руководство Е.Р.Дашковой были проведены работы по созданию «Словаря Академии Российской» ,вышедший в свет в шести частях в 1789-1794год.Это был первый толковый и нормативный словарь ,заключавший в себя 40000 слов. Для работы над этим словарем были привлечены виднейшие ученые и писатели -Д.И .Фонвизин, Г. Р.Державин, И.И.Лепехина, С.Я.Румовский. и другие.»Словарь Академии Российской «сыграл громадную роль в установлении лексических норм русского литературного языка». Он был высоко оценен Пушкиным, который в 1836 году приводил слова Карамзина « . мы зреем не веками, а десятилетиями.». Были выпущены в Петербурге в 6 частях «Полное собрание сочинений Михайла Васильевича Ломоносова».В 1783 году ,21 октября по приказу Екатерины была торжественно открыта Российская Академия ,Президентом была назначена Е.Р.Дашкова С1783-по 1796 год было избрано 78 действительных ее членов.

При Екатерине возникла внушительная основа коллекции сегодняшнего Эрмитажа, её агенты -искусствоведы разъезжали по обедневшим дворам европейских правителей и владетельных особ, покупая шедевры и целые коллекции для Северной Семирамиды, как называли Екатерину французские просветители. В Петербурге при ней получила постоянную «прописку оперная труппа итальянцев, а опера «Севильский цирюльник»Паизиелло впервые в 1782 году исполнялась в концертном зале Эрмитажа. После своей первой поездке по России в 1766 году .Екатерина ,когда ей довелось увидеть и услышать пение приветственных кантов ,народные мелодии и пляски, обратила внимание на воспитание отечественной музыкальной смены. И это выразилось в конкретной поддержке музыкантов -россиян через дирекцию императорских театров.( Был открыт большой театр.)

Внешняя политика Екатерины Второй.

Во внутренней политике Екатерина не подражала ни Петру ,ни Елизавете ,она ещё менее подражала немецким правительствам ,бывшим на Руси - при ней у дел стояли русские люди и интересы России понимались чисто по-русски. Екатерина была национальной государыней не менее, чем Елизавета .

И во внешней политике Екатерина не стремилась подражать кому бы то ни было из своих предшественников и вместе с тем умела понять исконные задачи русской политики и потому была прямой подражательницей Петра. Мы видели , что из трёх вопросов русской внешней политики , стоявших на очереди при Петре , - шведского , польского , турецкого - Пётр разрешил только первый . Его преемники не разрешили ни второго , ни третьего . Их разрешила Екатерина II , и хотя некоторые и думают , что её решение произведено с ошибками , тем не менее у Екатерины нельзя отнять той чести , что она поняла и счастливо закончила то , чего не успел закончить Пётр. Ко времени Екатерины задачи России состояли в том , чтобы взять у Турции Крым и северные берега Чёрного моря , иначе говоря, достигнуть на юге естественных географических границ империи . По отношению к Польше задачи России состояли в том , чтобы освободить православно - русское население Польши от католическо-польского владычества , т.е. взять у Польши Старорусские земли и достигнуть с этой стороны этнографических границ русской народности . Екатерина счастливо исполнила всё это: Россия при ней завоевала Крым и берега Чёрного моря и присоединила от Польши все русские области , кроме Галиции . В этом заключались важнейшие результаты внешней политики Екатерины , увеличившей население империи на 12 млн. Душ ; но этим не исчерпывалось её содержание . )