Добиваясь политической изоляции Франции (очаг <революционной за­разы>), Николай 1 пытался укрепить отношения с Англией. Между тем русско-английские противоречия постоянно возрастали. По договорам с Турцией и Ираном Россия владела всем Кавказом. Но в Чечне, Дагестане и некоторых других районах шла война между горцами и царскими войсками, В 20-е годы на Кавказе распространилось движение мюридов (искателей истины) под руководством местного духовенства. Мюриды призывали всех мусульман под знамена священной войны против "неверных". В 1834 г. движение возглавил имам Шамиль, собравший до 60 тыс. воинов. Популяр­ность Шамиля была огромна. После значительных успехов 40-х годов Ша­миль под напором русских войск был вынужден сдаться в 1859 г. На За­падном Кавказе военные действия продолжались до 1864 г. Антиколониаль­ная борьба Шамиля была использована Англией и Турцией в своих целях. Англичане снабжали горцев оружием и боеприпасами. Англия пыталась про­никнуть и в Среднюю Азию. Деятельность английских агентов усилилась с началом войны Англии с Афганистаном. Их целью было заключение выгодных торговых договоров со среднеазиатскими ханами. Интересы России опре­лись значительным русским экспортом в этот регион и импортом среднеа­зиатского хлопка в Россию. Россия постоянно продвигала свои кордоны к югу, строила военные укрепления на Каспии и Южном Урале. В 1839 г. Оренбургский генерал-губернатор В.А. Перовский предпринял поход в Хи­винское ханство, но из-за плохой организации вынужден был вернуться, не достигнув цели. Продолжая наступление на Казахстан, Россия в 1846 г. приняла в подданство казаков Старшего Жуза, находившихся ранее под властью кокандского хана. Теперь почти весь Казахстан входил в состав России.

Во время опиумной войны Англии и США с Китаем (1840-1842) Рос­сия оказала ему экономическую поддержку установив благоприятный режим для китайского экспорта в Россию. Более серьезная помощь могла вызвать новое обострение противоречий с Англией, укреплявшей свои позиции на Ближнем Востоке. Англия стремилась упразднить Ункяр-Искелесийский до­говор еще до истечения его срока, Организовав заключение Лондонских конвенций (июль 1840 г. и июль 1841 г.), Англия свела на нет успехи России в восточном вопросе. Англия, Россия, Пруссия, Австрия и Франция стали коллективными гарантами целостности Турции и объявили о нейтра­лизации проливов (т.е. их закрытии для военных кораблей).

В 1848 г. обострилась обстановка во всей Европе. Швейцария, Ита­лия, Франция, Германия, Австрия, Дунайские княжества были охвачены ре­волюционным движением. Летом 1848 г, Николай 1 совместно с Турцией ввел войска в Дунайские княжества. Балтиманский акт (апрель 1849 г.), подписанный Россией и Турцией, фактически ликвидировал автономию кня­жеств. Николай 1 разорвал дипломатические отношения с Францией и сос­редоточил на русско-австрийской границе значительные силы. Австрия по­лучила от России крупный заем. В 1849 г. русский корпус под командова­нием И.Ф. Паскевича совместно с австрийской армией подавил венгерское восстание.

В начале 50-х годов ситуация на Ближнем Востоке осложнилась. Главной причиной конфликта была восточная торговля, за которую боро­лись Россия, Англия и Франция Позиция Турции определялась реваншист­скими планами в отношении России. Австрия рассчитывала в случае войны захватить Балканские владения Турции.

Поводом к войне послужила старая распря между католической и православной церковью из-за прав владения святыми местами в Палестине. Турция, поддержанная французскими и английскими дипломатами, отказыва­лась удовлетворить требования России о приоритете православной церкви. Россия разорвала дипломатические отношения с Турцией и в июне 1853 г. Оккупировала Дунайские княжества. 4 октября турецкий султан объявил России войну. Несмотря на превосходство турецкой армии в численности и качестве вооружения, ее наступление было сорвано. 18 ноября 1853 г. русский флот под командованием вице-адмирала П.С. Нахимова одержал по­беду над турецким флотом в Синопской бухте. Это сражение стало предло­гом для вступления в войну Англии и Франции. В декабре 1853 г. анг­лийская и французская эскадры вошли в Черное морс. В марте 1854 г. Англия и Франция объявили России войну.

Воина обнажила отсталость России, слабость ее промышленности косность высшего военного командования. Паровой флот союзников был в 10 раз больше русского. Лишь 4 % русских пехотинцев имели нарезные ружья, во французской армии - 7о, в английской - 50 %. Такая же ситуа­ция была в артиллерии. Воинские части и боеприпасы из-за отсутствия железных дорог прибывали слишком медленно.

Во время летней кампании 1854 г. русские войска в нескольких сражениях разбили турецкую армию и остановили ее продвижение. Набег Шамиля был также отражен. Английский и французский флот предприняли ряд демонстративных нападений на русские крепости на Балтике, Черном, Белом морях и на Дальнем Востоке. В июле 1854 г. русские войска оста­вили Дунайские княжества по требованию Австрии, которая сразу же их оккупировала. С сентября 1854 г. союзники направили свои усилия на захват Крыма. Ошибки русского командования позволили десанту союзников в сражении у реки Альма 8 сентября потеснить русские войска и затем осадить Севастополь. Оборона Севастополя под руководством В.А. Корни­лова, П .С. Нахимова и В.М. Истомина продолжалась 349 дней силами 30-тысячного гарнизона. За это время город подвергся пяти массирован­ным бомбардировкам. Союзники подвозили новые войска и боеприпасы, а силы защитников Севастополя уменьшались с каждым днем. Попытки русской армии отвлечь силы осаждавших от города окончились неудачей. 27 авгус­та 1856 г. французские войска штурмом взяли южную часть города. Нас­тупление на этом закончилось. Последующие военные действия в Крыму, а также на Балтийском и Белом морях не имели решающего значения. На Кав­казе осенью 1855 г. русская армия остановила новое турецкое наступле­ние и заняла крепость Карс.

Силы сторон были истощены. 18 марта 1856 г. в Париже был подпи­сан мирный договор, по условиям которого Черное морс объявлалось нейт­ральным, русский флот на нем был сведен до минимума. Россия лишалась устья Дуная и южной части Бессарабии, возвращала Карс. В результате войны Россия уступила позиции на Ближнем Востоке Англии и Франции.

Смерть императора.

Смерть Николая 18го февраля 1855 г., вызвала в обществе разные чувства. Были и такие, кто испытывал искреннюю скорбь и чувство невос­полнимой утраты. Но все же подавляющее большинство почувствовало об­легчение.

Сдержанная В. С. Аксакова так писала о смерти Николая 1, выра­жая, конечно, не только свой личный взгляд, <о и настроения близкой ей славянофильской среды: <Все говорят о государе Николае Павловиче не только без раздражения, но даже с участием, желая даже извинить его во многом. Но между тем все невольно чувствуют, Что какой-то камень, ка­кой-то пресс снят с каждого, как-то легче стало дышать; вдруг возроди­лись небывалые надежды, безвыходное положение, к сознанию которого почти с отчаянием пришли наконец все, вдруг представилось доступным изменению>". Много резче писал о смерти Николая 1 в уже цитировавшемся письме К. Д. Кавелин: <Калмыцкий полубог, прошедший ураганом, и бичом, и катком, и терпугом по русскому государству в течение ЗО-ти лет, вы­резавший лица у мысли, погубивший тысячи характеров и умов, истратив­ший беспутно на побрякушки самовластия и тщеславия больше денег, чем все предыдущие царствования, начиная с Петра 1,- это исчадие мундирно­го просвещения и гнуснейшей стороны русской натуры - околел наконец, и это сущая правда>". По свидетельству современников, это письмо переда­валось из рук в руки и <вызывало полное сочувствие>

Литература.

История России.( Пособие для поступающих в ВУЗы ) М.H. Зуев / M. "Выс­шая школа", 1994

Российские Самодержцы. 1801-1917. А.Н.Сахаров,С.В. Мироненко, . / M. "Международные отношения&q )