Организация общественного призрения в Москве отражало общее социально-политические условия и социальную политику правительства.

До середины 18 в. единственному учреждению в Москве, призревавшим нуждающихся и бездомных , были по-прежнему богадельни, которые устраивались обычно в деревянных избах при церквах и монастырях.

Во второй половине 18 в. правительственные мероприятия по вопросам общественного призрения были скорее широковещательными декларациями, чем реальной помощью населению. Об обеспечении неимущих говорилось в общей форме и в наказе жителей Москвы в Комиссию по составлению нового Уложения. Авторы наказа писали, что устранить бедность и нищету невозможно. Наказ просил о "высочайшем призрении" нищих и увечных , "с различием от праздношатающихся бродяг и тунеядцев". Этот пункт соответствовал тем высказываниям, с которыми выступала сама Екатерина II . Но выполнение его потребовало бы таких обширных мероприятий , на которые правительство и не думало пойти.

В 1761г. последовал указ о "назначении монастыря в Москве для призрения в оном вдов и сирот заслуженных людей". Имелось ввиду приспособить для этого Ивановский или какой-нибудь иной монастырь. В 1765 г состоялся новый указ "о содержании в С.-Петербурге и в Москве особливых богаделен для призрения людей обоего пола, престарелых и увечных". Был установлен для Москвы штат содержимых в богадельнях в 1000человек. "Богаделенным" людям выдавалось скудное содержание-- по 1 копейке; состоящим в обер-офицерских чинах с их женами-- по 4 копейке в день. Всего в Москве на выдачу кормовых денег и на строение богаделен расходовалось в год 15144рубля. Оставшимся за штатом полагалось выдавать в год по 6 рублей--- опять-таки крайне ограниченную сумму.

В связи с губернской реформой в 1775г последовал указ об учреждении в Москве, под ведомством полиции, богадельни, рассчитанной на 100 человек, с выдачей на каждого по 4 копейки в день. В том же году в Москве был учрежден на Божедомке Инвалидный дом для неимущих отставных штаб- и обер-офицеров. С этой целью был куплен дом графа Салтыкова и отпущено 2 тысячи рублей на его ремонт. Инвалиды содержались на проценты с капитала в 25000рублей, который был отпущен из коллегии экономии. Дом для инвалидов был открыт в 1779г Впоследствии это здание было использовано для устройства Екатерининского женского института.

По данным 1782г, в богадельнях , содержимых Коллегией экономии и частными лицами при церквах, числилось всего около 700 человек. В 1785г., очевидно в связи с жалованной грамотой городам, было предпринято умножить число богаделен в Москве и увеличить в них число мест. Для покрытия расходов на это дело( а также на больницы и народные училища) к городским доходам причислялись сборы с торговых бань. В 1796г в Москве в разных местах города было 32 богадельни, но количество призреваемых в них неизвестно. Все эти факты показывают, что круг призреваемых в богадельнях был очень ограничен: правительство заботилось об обеспечении офицеров-инвалидов и сирот "заслуженных" чиновников.

Организация призрения престарелых и увечных "Купеческим обществом" Москвы носила также узко-сословный характер. При московском магистрате было несколько богаделен , устроенных московским купечеством, в которых в 1784г содержалось 270 "богаделенных людей" обоего пола из московского купечества и мещанства. К этому времени здания богаделен пришли в большой упадок , и среди купечества была открыта подписка на их ремонт и другие нужды; подписка дала только 1837 рублей. Приказ общественного призрения предложил гильдии московского купечества "учинить объявленным богаделенным людям разбор"; трудоспособных уволить, а увечных и престарелых прислать в приказ для помещения их в Преображенский богаделенный дом. В 1791г. переведено было только 75 человек, и с тех пор это число оставалось предельным комплектом призреваемых за счет купечества.

Одним из мероприятий, отражавших уродливость социальных порядков, особенно резко проявлявшихся в таком большом городе, как Москва, было создание Воспитательного дома в Москве для "приносных " и беспризорных детей. Указ об учреждении Воспитательного дома был издан 1 сентября 1763г. Закладка Воспитательного дома состоялась 21 апреля 1764г. Через несколько лет при нем был учрежден госпиталь для неимущих родильниц. Число детей, приносимых в Воспитательный дом, быстро возрастало. В 1764г было принято 523 ребенка, в 1765г — 793, а в 1767г--уже 1089. Но вследствие скудости отпускаемых средств, плохого медицинского надзора, недостатка в кормилицах и тесноты и духоты в отделениях для грудных детей детская смертность приняла чудовищнве размеры: в 1764г из 523 детей в живых осталось всего 99, а в 1767 из 1089-- в живых осталось только 16 детей. Введённая после этого раздача детей на воспитание по деревням лишь немного уменьшила детскую смертность, так как санитарные условия в тогдашней деревне были крайне неблагоприятны. Таким образом, Воспитательный дом в рассматриваемый период служил более к истреблению детей, чем к обеспечению их существования.

Пункт 16-ый наказа от жителей Москвы в Комиссию 1767г вносил еще одно предложение-- учредить в Москве Работный дом, или "дом исправления". В наказе говорилось, что из "подлого" народа "бесчувственно напившихся и на улице найденных", вольных или крепостных, без различия пола, надо забирать в полицию и "определять хотя на неделю в казенную работу ". Организацией Работного дома дворянство и верхушка купечества рассчитывали получить дешевую рабочую силу для тяжелых работ. Ответом на это ходатайство явился указ 12авг 1775г. "Об учреждении под ведомством полиции работных домов". По этому указу в Москве создавался Работный дом для "молодых ленивцев", праздношатающихся и просящих милостыню. Для этой цели разрешалось занять прежний карантинный дом за Сухаревой башней, а для женщин отводился Андреевский монастырь. Работный дом был открыт в октябре 1777г. Заключенные в нем должны были зимой заготовлять камень для казенных и частных построек и исполнять работы по заготовке дров. Летом они были заняты на земляных и огородных работах, а также на кирпичных заводах. Женщины работали на прядильных мануфактурах, материал для работы им должна была давать Адмиралтейская контора. Помимо ничтожной платы за работу, заключенным полагалось по 3 копейки в день кормовых денег. Для караула при работных домах наряжались команды от гарнизона. Работный дом был чисто полицейским учреждением с принудительным трудом в нем.

Таким образом, мероприятия по благоустройству Москвы 18в отражают лишь начало перестройки городского хозяйства в условиях возникновения капиталистических отношений в недрах крепостнического строя.

Изменения в управлении Москвы отразили изменения во всей государственной системе дворянской России; они определялись главным образом развитием классовой борьбы в стране. В связи с этим отмечается усиление полицейских и административных органов и расширение их функций и, с другой стороны, прикрытие бюрократизации управления "либеральными" фразами и расширение выборного начала в местных органах. На деле и то и другое направление правительственной политики служило одной цели: обеспечению экономического и политического могущества дворянства.

Нововведения в местном управлении, в частности управлении Москвы, произошли после "чумного бунта" 1771г и вслед за крестьянской войной под руководством Пугачева. Они были ответом дворянской власти на антифеодальные выступления народных масс против крепостнического гнета. Городская реформа 1785г законодательно оформила "градское общество ", однако значительная часть московского населения не находила в нем себе места. Выборные учреждения и должности целиком находились в руках дворянства и буржуазной верхушки города. Права и функции выборных органов были очень сужены. Под покровом многочисленных наставлений в духе "попечения о благе народа" разрасталась полицейско-бюрократическая машина. Ее деятельность была классово направлена , все права были на стороне имущих. Положение усугублялось чрезвычайным развитием взяточничества и других злоупотреблений.Вся власть в городе фактически находилась в руках московского главнокомандующего (до 1782г. - генерал-губернатора). Он руководил наделенным широкими полномочиями полицейским аппаратом. Такие учреждения, как Сыскной приказ и Розыскная экспедиция Московской губернской канцелярии, надолго оставили самую мрачную память у москвичей. )