Двигая сильной рукой обрабатывающую промышленность, Петр не меньше того думал о сбыте, о внутренней торговле и особенно внешнеморской, в которой Россия рабствовала перед западными мо­реплавателями. Главнейшим побуждением к войне со Швецией было желание приобрести гавани, даже хотя бы только одну торговую га­вань в Балтийском море. После долгих лет войны со Швецией, Россия получила выход к Балтийскому морю, и это способствовало росту внутренней и внешней торговли. Улучшились пути сообщений. Были построены каналы, соединившие Волгу с Невой (Вышневоловский и Ладожский). Было задумано и даже начато строительство каналов между Москвой и Волгой, а также между Доном и Волгой, однако прекращено из-за недостатка средств.

Усилился обмен товарами между отдельными частями страны. По-прежнему большую роль играли ярмарки (Макарьевская, Свенская, Ирбитская и др.), т.е. в стране продолжал складываться все­российский рынок. Дальнейшее развитие получила внешняя торговля, главным центром которой стал Петербург, куда приходило до 1000 торговых судов в год.

Правительство Петра I оказывало постоянную поддержку русским купцам и промышленникам (политика протекционизма). Петр понимал, что торговля служит укреплению крепостнического государства. Од­нако такая поддержка способствовала созданию капиталов в сфере торговли, что подготавливало возникновение капиталистического уклада в стране.

СОЦИАЛЬНАЯ ПОЛИТИКА ПЕТРА.

Смысл и цель социальной политики Петра I заключались в усилении роли, места и значения класса феодалов в государстве. В 1714 г. был издан "Указ о единонаследии", по которому дворянское поместье уравни­валось в правах с боярской вотчиной. Указ укреплял дворянское землевладение и знаменовал слияние двух сословий феодалов в еди­ный класс стали называть дворянами (помещиками, шляхтой). Чиновник, достигший восьмого класса (коллежский асессор), или офицер (майор) получали пожизненное дворянство (так было до се­редины 19 в.). Таким образом, господствующий класс укреплялся за счет включения в свой состав наиболее талантливых представителей других сословий.

В 1718-1724 г.г. была проведена подушная перепись всего мужского населения. Единицей налогооблажения населения взамен крестьянского двора становилась "душа мужского пола". Все мужское население, от грудных детей до дряхлых стариков, записы­валась в "ревизские сказки" (списки) и было обязано платить еже­годно денежный налог - подушную подать. От него освобождались лишь дворяне и духовенство. Результаты переписи позволяют ска­зать,что население России насчитывало тогда примерно 15 млн. че­ловек.

Перепись населения не учитывала такую категорию населения, как холопы. Они Были обязаны платить налог наряду с крепостными крестьянами, частью которых стали холопы.

Введение подушной подати привело к росту доходов казны и уси­лению налогового гнета по сравнению с предшествующим временем. Это повлекло за собой массовое бегство крестьян. Петр, исходя из интересов помещиков, издал в 1724 г. указ, запрещавший кресть­янам уходить от помещиков на заработки без письменного разреше­ния. Так было положено начало паспортной системе в России. "Соборное Уложение" 1649 г. закрепляло за посадами жителей русских городов. Правительство Петра продолжило эту линию. Все ремесленники были обязаны жить в городах и записываться в цехи. Городских жителей разделили на две категории: регулярных и нере­гулярных граждан. В Регулярные зачислялись купцы, промышленники и ремесленники. Нерегулярными, или "подлыми", считались горожа­не, не имевшие собственности. В соответствии с указом 1720 г. суд, сбор налогов и городское благоустройство были переданы городским магистратам, избирав­шимся регулярными гражданами. Для руководства магистратами был создан Главный магистрат. Таким образом, в своей политике от­носительно города правительство руководствовалось прежде всего фискальными соображениями. Горожане, хотя и подразделялись на отдельные категории, по-прежнему оставались одним из сословий феодального общества.

ГОСУДАРСТВЕННОЕ УСТРОЙСТВО.

Многочисленные перестройки, проводимые Петром в области управления государством, привели к созданию централизованной системы орга­нов управления. В 1721 г. Петра I провозгласили императором, что означало дальнейшееусиление власти самого царя. "Император Всероссийскиий,- записа­но в воинском регламенте,- есть монарх самодержавный и неограни­ченный. Повиноваться его верховной власти не токмо за страх, но и за совесть сам бог повелевает."В 1711 г. вместо Боярской думы был учрежден Сенат. В него вошли девять ближайших Петру сановников. Сенату предписывалось разрабатывать новые законы, следить за финансами страны, контро­лировать деятельность администрации. Руководство работой сенато­ров было поручено генерал-прокурору, которого Петр называл "оком государевым".

В 1718 г. уничтожили запутанную и громоздкую систему приказного управления страной. Вместо полусотни приказов, чьи функции переплетались и не имели четких границ, было учреждено двенад­цать коллегий. Для них построили специальное здание (ныне его занимает Ленинградский университет). Каждая коллегия ведала строго определенной отраслью управления страной. Важнейшими кол­легиями были: Коллегия иностранных дел - внешние сношения; Воен­ная коллегия - сухопутные силы; Адмиралтейская - флот; Ка­мер-коллегия - сбор доходов; Статс-коллегия - расходы госу­дарства; Вотчинная - дворянское землевладение; Мануфактур-колле­гия - промышленность, кроме горно-металлургической, которой ве­дала Берг-коллегия, и др. Фактически, на правах коллегии сущест­вовал учрежденный в 1720 г. Главный магистрат, ведавший русскими городами.

Своеобразной коллегией был Синод, или духовная коллегия, уч­режденный в 1721 г. Создание Синода явилось продолжение борьбы между верховной светской властью и церковью и знаменовала еще один шаг на пути полного подчинения церкви государству. Долж­ность патриарха - главы русской церкви была упразднена. Церковь стала составной частью государственной машины русского самодер­жавия. Руководство деятельностью Синода поручалась специальному государственному чиновнику - обер-прокурору Синода.

С целью укрепления власти на местах в 1708 г. страну разделили на восемь губерний: Московскую, Петербургскую, Киевскую, Ар­хангельскую, Смоленскую, Казанскую, Азовскую и Сибирскую. Во главе губерний стояли губернаторы, ведавшие войсками и управле­нием подчиненных территорий. Каждая губерния занимала огромную территорию, и поэтому, в свою очередь, делилась на провинции. Их было 50. В каждой провинции размещался полк солдат, что давало возможность оперативно направлять войска на подавление народных движений. Провинции, в свою очередь, делились на уезды.

Таким образом, сложилась единая для всей страны администра­тивно-бюрократическая система управления, решающую роль в которой играл монарх, опиравшийся на дворянство.

Во второй половине 17 в. общая тенденция развития госу­дарственной системы России заключалась в переходе от самодержа­вия с Боярской думой и боярской аристократией, от сослов­но-представительной монархии к "чиновничье-дворянской монархии", к абсолютизму. Абсолютизм - это форма правления, при которой верховная власть в государстве полностью и безраздельно принад­лежит монарху; он "издает законы, назначает чиновников, собирает и расходует народные деньги без всякого участия народа в законо­дательстве и в контроле за управлением". В 17 в. изменился титул русских царей, в котором появился термин "самодержец". Он зву­чал: "Великий государь царь и великий князь, всея Руси самодер­жец".

Общий процесс подчинения всех областей жизни и управления страной неограниченной властью монарха встретил протест со сто­роны русской православной церкви. Она являлась крупнейшей фео­дальной организацией, владевшей несметными богатствами, тысячами крепостных крестьян и огромными земельными угодиями. Церковь с успехом отбивала попытки государственной власти поставить под свой контроль ее владения. Но Петру удалось частично подчинить церковь государственной власти. )