Но пока людям служит лишь небольшая часть гидроэнергети­ческого потенциала земли. Ежегодно огромные потоки воды, обра­зовавшиеся от дождей и таяния снегов, стекают в моря неисполь­зованными. Если бы удалось задержать их с помощью плотин, че­ловечество получило бы дополнительно колоссальное кол-во энер­гии.

ЭНЕРГИЯ ЗЕМЛИ.

**************

Издавна люди знают о стихийных проявлениях гигантской энергии, таящейся в недрах земного шара. Память человечества хранит предания о катастрофических извержениях вулканов, унес­ших миллионы человеческих жизней, неузнаваемо изменивших облик многих мест на Земле. Мощность извержения даже сравнительно небольшого вулкана колоссальна, она многократно превышает мощ­ность самых крупных энергетических установок, созданных руками человека. Правда, о непосредственном использовании энергии вулканических извержений говорить не приходится-нет пока у лю­дей возможностей обуздать эту непокорную стихию, да и, к счастью, извержения эти достаточно редкие события. Но это про­явления энергии, таящейся в земных недрах, когда лишь крохот­ная доля этой неисчерпаемой энергии находит выход через огне­дышащие жерла вулканов.

Маленькая европейская страна Исландия-"страна льда" в дословном переводе-полностью обеспечивает себя помидорами, яб­локами и даже бананами! Многочисленные исландские теплицы по­лучают энергию от тепла земли-других местных источников энер­гии в Исландии практически нет. Зато очень богата эта страна горячими источниками и знаменитыми гейзерами-фонтанами горячей воды, с точностью хронометра вырывающейся из-под земли. И хотя не исландцам принадлежит приоритет в использовании тепла под­земных источников (еще древние римляне к знаменитым баням-тер­мам Каракаллы-подвели воду из-под земли), жители этой малень­кой северной страны эксплуатируют подземную котельную очень интенсивно. Столица - Рейкьявик, в которой проживает половина населения страны, отапливается только за счет подземных источ­ников.

Но не только для отопления черпают люди энергию из глубин земли. Уже давно работают электростанции, использующие горячие подземные источники. Первая такая электростанция, совсем еще маломощная, была построена в 1904 году в небольшом итальянском городке Лардерелло, названном так в честь французского инжене­ра Лардерелли,который еще в 1827 году составил проект исполь­зования многочисленных в этом районе горячих источников. Пос­тепенно мощность электростанции росла, в строй вступали все новые агрегаты, использовались новые источники горячей воды, и в наши дни мощность станции достигла уже внушительной величи­ны-360 тысяч киловатт. В Новой Зеландии существует такая электростанция в районе Вайракеи, ее мощность 160 тысяч кило­ватт. В 120 километрах от Сан-Франциско в США производит электроэнергию геотермальная станция мощностью 500 тысяч кило­ватт.

ЭНЕРГИЯ МИРОВОГО ОКЕАНА. ************************

Известно, что запасы энергии в Мировом океане колоссаль­ны. Так, тепловая (внутренняя) энергия, соответствующая перег­реву поверхностных вод океана по сравнению с донными, скажем, на 20 градусов, имеет величину порядка 10^26 Дж. Кинетическая энергия океанских течений оценивается величиной порядка 10^18 Дж. Однако пока что люди умеют утилизовать лишь ничтожные доли

этой энергии, да и то ценой больших и медленно окупающихся ка­питаловложений, так что такая энергетика до сих пор казалась малоперспективной.

Однако происходящее весьма быстрое истощение запасов ис­копаемых топлив (прежде всего нефти и газа), использование ко­торых к тому же связано с существенным загрязнением окружающей среды (включая сюда также и тепловое "загрязнение", и грозящее климатическими последствиями повышение уровня атмосферной уг­лекислоты), резкая ограниченность запасов урана (энергетичес­кое использование которых к тому же порождает опасные радиоак­тивные отходы) и неопределенность как сроков, так и экологи­ческих последствий промышленного использования термоядерной энергии заставляет ученых и инженеров уделять все большее вни­мание поискам возможностей рентабельной утилизации обширных и безвредных источников энергии и не только перепадов уровня во­ды в реках, но и солнечного тепла, ветра и энергии в Мировом океане.

Широкая общественность, да и многие специалисты еще не знают, что поисковые работы по извлечению энергии из морей и океанов приобрели в последние годы в ряде стран уже довольно большие масштабы и что их перспективы становятся все более обещающими.

Наиболее очевидным способом использования океанской энер­гии представляется постройка приливных электростанций (ПЭС). С 1967 г. в устье реки Ранс во Франции на приливах высотой до 13 метров работает ПЭС мощностью 240 тыс. кВт с годовой отдачей 540 тыс. кВт*ч. Советский инженер Бернштейн разработал удобный способ способ постройки блоков ПЭС, буксируемых на плаву в нужные места, и рассчитал рентабельную процедуру включения ПЭС в энергосети в часы их максимальной нагрузки потребителями. Его идеи проверены на ПЭС, построенной в 1968 году в Кислой Губе около Мурманска; своей очереди ждет ПЭС на 6 млн. кВт в Мезенском заливе на Баренцевом море.

Неожиданной возможностью океанской энергетики оказалось выращивание с плотов в океане быстрорастущих гигантских водо­рослей келп, легко перерабатываемых в метан для энергетической замены природного газа. По имеющимся оценкам, для полного обеспечения энергией каждого человека - потребителя достаточно одного гектара плантаций келпа.

Большое внимание приобрела "океанотермическая энергокон­версия" (ОТЭК), т.е. получение электроэнергии за счет разности температур между поверхностными и засасываемыми насосом глу­бинными океанскими водами, например при использовании в замк­нутом цикле турбины таких легкоиспаряющихся жидкостей как про­пан, фреон или аммоний. В какой-то мере аналогичными, но как пока кажется, вероятно, более далекими представляются перспек­тивы получения электроэнергии за счет различия между соленой и пресной, например морской и речной водой.

Уже немало инженерного искусства вложено в макеты генера­торов электроэнергии, работающих за счет морского волнения, причем обсуждаются перспективы электростанций с мощностями на многие тысячи киловатт. Еще больше сулят гигантские турбины на таких интенсивных и стабильных океанских течениях, как Гольфс­трим.

Представляется, что некоторые из предлагавшихся океанских энергетических установок могут быть реализованы, и стать рен­табельными уже в настоящее время. Вместе с тем следует ожи­дать, что творческий энтузиазм, искусство и изобретательность научно-инженерных работников улучшить существующие и создадут новые перспективы для промышленного использования энергетичес­ких ресурсов Мирового океана. Думается, что при современных темпах научно-технического прогресса существенные сдвиги в океанской энергетике должны произойти в ближайшие десятилетия.

Океан наполнен внеземной энергией, которая поступает в него из космоса. Она доступна и безопасна, и не загрязняет ок­ружающую среду, неиссякаема и свободна.

Из космоса поступает энергия Солнца. Она нагревает воздух и образует ветры, вызывающие волны. Она нагревает океан, кото­рый накапливает тепловую энергию. Она приводит в движение те­чения, которые в то же время меняют свое направление под воз­действием вращения Земли.

Из космоса же поступает энергия солнечного и лунного при­тяжения. Она является движущей силой системы Земля - Луна и вызывает приливы и отливы.

Океан - это не плоское, безжизненное водное пространство, а огромная кладовая беспокойной энергии. Здесь плещут волны, рождаются приливы и отливы, пересекаются течения, и все это наполнено энергией.

Бакены и маяки, использующие энергию волн, уже усеяли прибрежные воды Японии. В течение многих лет бакены - свистки береговой охраны США действуют благодаря волновым колебаниям. Сегодня вряд ли существует прибрежный район, где не было бы своего собственного изобретателя, работающего над созданием устройства, использующего энергию волн. )