Индия: специи

Индия, в представлении европейцев и обитателей Ближнего Востока с древних времен была чудесной страной пряностей. В поисках пряностей сюда прокладывали дорогу финикийцы, арабы и римляне. Португальцы в XV веке открыли морской путь из Европы в Индию опять-таки благодаря тому, что пряности пользовались в Старом Свете огромным спросом и торговля ими сулила невероятные прибыли.

Первооткрыватель морского пути в Индию Васко да Гама привез королю Португалии письмо от магараджи Калькутты, в котором говорилось: ВлМое государство богато корицей, имбирем, гвоздикой и перцемтАж Я желал бы получать из вашей страны золото, серебро и красное сукнотАжВ»

Сегодня Индия тАФ крупнейший на мировом рынке поставщик пряностей. Внутри страны специи также очень ходовой товар.

Когда впервые пробуешь национальную индийскую еду, даже невозможно понять тАФ горячая она или холодная. Здесь столько специй, что возникает ощущение, будто во рту пожар. Европейцы есть это не могут. А для индийца пища без специй тАФ не пища.

В условиях жаркого климата и легкомысленного отношения индийцев к правилам гигиены без пряностей не обойтись. Во-первых, они в некоторой степени дезинфицируют еду. Во-вторых, отбивают посторонние ароматы.

Плантаций, где выращивают специи, на юге страны много. С десяток их разбросано в окрестностях города Кумули. До Кумули я добирался на моторикше.

Моторикши тАФ самый доступный и самый распространенный вид наемного транспорта. Километр поездки обходится в шесть рублей на наши деньги. Я ехал по-барски, в одиночестве, а индийцы часто путешествуют впятером, а то и вшестером.

тАжДжастину Джеманеяму принадлежит небольшая плантация, расположенная в очень живописном месте. Пейзаж как будто бы сошел со страниц киплинговской ВлКниги джунглейВ».

Плантация, где растут специи, не похожа на плантацию сахарного тростника. Где один сахарный тростник рядами, и все. Это больше похоже на лес. Многие специи не растут сами по себе, а только как часть развитой экосистемытАж

Растения, дающие специи, растут вперемешку с обычными, дикими. Например, перец тАФ это лиана. Она живет на деревьях разных пород. Из него получаются все известные нам виды перца тАФ черный, белый, зеленый и так далее.

Собирают специи только вручную, тАФ деревья растут так близко друг к другу, что ни одна техника здесь не проедет, да и рабочая сила в Индии очень дешевая. Возраст деревьев достигает до ста пятидесяти лет.

Свежий мускатный орех очень богат эфирными маслами. Поэтому им не стоит злоупотреблять тАФ съев три-четыре штуки, можно опьянеть.

В наше время эта пряность вполне общедоступна. А в XII веке фунт мускатного ореха стоил в Лондоне столько же, сколько восемь коров.

Оказалось, что ваниль тАФ тоже лиана. В прошлом году возник большой дефицит ванили, и поэтому за килограмм бобов стали платить восемьдесят долларов. Огромные деньги, по местным меркам. Ваниль начали воровать, и плантаторам пришлось принимать меры по защите угодий.

Кардамон тАФ капризная трава. Он растет только в тени, поэтому вокруг делянок с кардамоном высаживают деревья с густой кроной. В Cредние века его считали чуть ли не панацеей, средством от всех болезней. И не без основания тАФ современная наука признает, что кардамон обладает антисептическими и болеутоляющими свойствами.

Плантация специй тАФ все-таки не дремучие джунгли и живности здесь немного. Ее распугало соседство с человеком. Не смущает оно разве что ос. Каждый, кто читал ВлМауглиВ», знает, насколько они опасны. Лучше их не тревожить!

Иногда в джунглях начинает пахнуть кондитерской фабрикой тАФ это значит, что недалеко плантация деревьев корицы. Самое ценное в них тАФ кора. Ее обдирают, но она потом нарастает вновьтАж Потрясающе, дерево пахнет, как торт!

Дом хозяина плантации Джастина стоит прямо в джунглях. Здесь он живет со всей семьей, здесь же пряности проходят первичную обработку. Разные специи вызревают в разное время. Поэтому на плантации всегда есть работа. Я приехал в сезон сбора перца.

После того как снимут урожай перца, его очищают от веток, а потом раскладывают для просушки.

Ради специй путешественники из Европы отправлялись в смертельно опасное плавание. Специи в то время давали все тАФ богатство, славу, положение в обществе!

Даже португальцы, хотя у них в принципе были все возможности силой отнимать у индийцев специи, предпочитали цивилизованно их покупать.

Ближайший к плантации Джастина рынок специй находится в городе Кумули. Главная городская улица называется ВлКумулибазарВ». Здесь сотни лавочек, которые торгуют специями. Пахнет здесь очень приятно тАФ ванилью, мускатным орехом, кардамономтАж и еще чем-то непонятным. Здесь десятки разных специй. О некоторых я никогда даже не слышал.

По крышам лавок лазают обезьяны тАФ от них в Индии не деться никуда. Бананы здесь воспринимают, скорее, не как фрукт, а как овощ, вроде нашей картошки. Из них даже делают чипсы.

За специями в Кумули съезжаются индийцы со всего юга страны. Попадаются на рынке и иностранцы. Некоторые из предлагаемых продавцами лакомств знакомы нам только по художественной литературе: бетель тАФ тот самый бетель, о котором мы читали у Киплинга.

По сути, бетель тАФ это жвачка. Ее делают из листьев бетелевой пальмы, гашеной извести и специй тАФ мускатного ореха, шафрана, кардамона. Говорят, что бетель дает легкое опьянение сродни алкогольному.

Из Кумули специи двести километров везут на грузовиках в прибрежный город Кочин. Основная часть индийских специй отправляется во все страны мира из порта города Кочина. Надо сказать, этот порт довольно новый, его построили в 1937 году по инициативе Уинстона Черчилля, который был в то время губернатором Мадраса.

Журналистов, как и вообще посторонних, в порт не пускают. Это тАФ стратегический объект, а специи для Индии тАФ стратегическое сырье!

Вместе с этим смотрят:

"Нивхи"

25 Экзаменационных билетов по географии за 11 класс с ответами

32-я Стрелковая дивизия (результаты поисковой работы группы "Память" МИВлГУ)

4 capitals of Great Britain

About Canada