Наша галактика

Страница 5

Кроме газа и пыли есть и другие формы материи, которые совсем не оставляют места для пустоты.

Солнце и звезды, особенно не­которых типов и на определенных этапах своей эволюции, выбрасы­вают в пространство великое мно­жество мельчайших частиц — кор­пускул. Среди них преобладают про­тоны и альфа-частицы, представ­ляющие собой ядра наиболее легких химических элементов — водорода и гелия. Нет сомнения в том, что межзвездное пространство прони­зывается корпускулярными пото­ками, или, как говорят, корпуску­лярным излучением звезд.

К этому добавляются потоки электромагнитного излучения, испускаемого не только звездами, но и самой межзвездной средой. Часть этого излучения человеческий глаз воспринимает в виде света, другие электромагнитные волны, например радиоволны, могут быть уловлены с помощью тех или иных приемников. Вся эта лучистая энер­гия сплошь заполняет космос, по крайней мере в наблюдаемой нами его части. Нельзя указать ни одной точки пространства, куда бы не доходило в той или иной форме электромагнитное излучение.

Из закона всемирного тяготения следует, что притяжение каждого предмета может быть обнаружено на любом сколь угодно большом расстоянии. Проявление сил данной природы в пространстве называется полем этих сил. Следовательно, про­тяженность поля тяготения любого тела, строго говоря, беспредельна. Оно, если угодно, может считаться своеобразным «продолжением» лю­бого тела.

Поле хотя и невещественно (т. е. не состоит из элементарных частиц вещества — электронов, про­тонов, нейтронов и т. п.), тем не менее вполне материально. Ведь под материей понимается любая объективная реальность, т. е. все то, что существует независимо от нас и, воздействуя на наши органы чувств, порождает в нас ощущения.

Два тела, состоящие из ве­щества, не могут одновременно за­нимать один и тот же объем пространства. Для полей тяготения такого ограничения нет. Они совер­шенно беспрепятственно перекрыва­ют друг друга, и в данном объеме пространства могут действовать сов­местно много полей и даже разной природы (электрические, магнитные и т.д.).

Все сказанное о гравитационном поле в полной мере относится к полям электромагнитным, наличие которых в космосе также можно считать твердо установленным.

Возвращаясь к веществу между звездами, заметим, что в окру­жающей нас земной обстановке нет ничего, что хотя бы в отдаленной степени напоминало сверхразрежен­ную межзвездную среду. Самым легким веществом обычно принято считать воздух. Однако по сравнению с любой межзвездной туман­ностью воздух выглядит образова­нием необычайно плотным. Кубический сан­тиметр комнатного воздуха имеет массу, близкую к 1 мг; плотность туманности Ориона в 100 000 000 000 000 000 (1017) раз меньше. Прочесть это число нелегко. Но еще труднее наглядно предста­вить себе столь большую степень разреженности вещества.

Плотность межзвездных газовых туманностей (10-17 кг/м3) так нич­тожно мала, что массой в 1 мг будет обладать газовое облако объемом в 100 км3!

В технике стремятся в некоторых случаях получить вакуум — весьма разреженное состояние газов. Путем довольно сложных ухищрений уда­ется уменьшить плотность комнат­ного воздуха в 10 млрд. раз. Но и такая «техническая пустота» все же оказывается в миллион раз более плотной, чем любая газовая ту­манность!

Может показаться странным, почему столь разреженная среда на фотографиях кажется сплошным и даже плотным светящимся облаком, тогда как воздух настолько прозра­чен, что почти не искажает наблю­даемую сквозь него картину Вселен­ной. Причина заключается, конечно, в размерах туманностей. Они так грандиозны, что представить себе объем, ими занимаемый, нисколько не легче, чем ничтожную их плот­ность

В среднем туманности имеют поперечники, измеряемые световыми годами или даже десятками све­товых лет. Это означает, что если Землю уменьшить до размеров булавочной головки, то в таком масштабе туманность Ориона должна быть изображена облаком размером с земной шар! Поэтому, несмотря на ничтожную плотность составляющих ее газов, вещества туманности Ориона все же вполне хватило бы на изготовле­нием нескольких сотен таких звезд, как наше Солнце.

Мы находимся от туманности Ориона на расстоянии, которое свет преодолевает за 1800 лет. Благодаря этому мы видим ее всю целиком. Если же в будущем при межзвездных перелетах путешест­венники окажутся внутри туман­ности Ориона, то заметить это будет нелегко — рассматриваемая «изнутри» туманность покажется почти идеально прозрачной.

Свечение газопылевых туман­ностей может быть вызвано тремя причинами. Во-первых, если вблизи туманности находится какая-нибудь звезда - туманность отражает ее свет, как туман, освещенный уличным фонарем. Во-вторых, в тех случаях, когда соседняя звезда весьма горячая (с темпера­турой атмосферы большей 20000 К), атомы газов туманности переизлучают энергию, получаемую от звезды, и процесс свечения пре­вращается в люминесценцию, имеющую сходство со свечением газов в рекламных трубках. Наконец, постоянно движущиеся газовые об­лака иногда сталкиваются друг с другом, и энергия столкновения частично преобразуется в излучение. Разумеется, все три причины могут действовать и совместно.

АССОЦИАЦИИ И ПОДСИСТЕМЫ

Когда мы видим на небе группу редких звезд, объяснить это их случайной встречей в мировом про­странстве было бы ошибкой. Скорее такие звезды имеют общее проис­хождение, и мы их застали в ран­ний период их жизни, когда они еще не успели разойтись в разные стороны.

Так рассуждал известный совет­ский астроном, академик В. А. Амбарцумян, когда в !947 г. ему удалось открыть рассеянные группы очень горячих звезд-гигантов (спек­тральные классы О и В), а также переменных желтых и красных кар­ликовых звезд типа звезды Т Тельца. Первые из этих группировок В. А. Амбарцумян назвал 0-ассоциацнямй, вторые Т-ассоциациями. Каждая ассоциация состоит из нескольких десятков звезд, и размеры их колеблются в пределах от десятков до сотен световых лет. Установлено, что некоторые ассоциации медленно расширяются во все стороны.

Внутри звездных ассоциаций об­наружены большие массы водорода и пылевая материя.

По мнению В. А. Амбарцумяна н его последователей, звезды, обра­зующие ассоциации, возникли одновременно из особых, как он назы­вает, дозвездных тел. Эти тела пока решительно ничем себя непосред­ственно не проявили. Существуют ли они в действительности, покажет будущее.

Еще в 1944 г. немецкий астроном В. Бааде (1893—1966) разделил звездное население Галактики на два типа. К первому он отнес звезды, составляющие спиральные ветви нашей звездной системы, а также звезды рассеянных звездных скоплений и некоторые другие. Население второго типа по Бааде — это звезды шаровых звездных скоп­лений и звезды ядра Галактики.

Примерно в это же время де­тальное изучение структуры Галак­тики начал известный советский специалист по звездной астрономии Б. В. Кукаркин (1909—1977). В ито­ге он пришел к выводу, что в Галактике можно выделить три под­системы: плоскую, промежуточную и сферическую. Б. В. Кукаркин до­казал, что звезды с одинаковыми физическими характеристиками рас­пределяются в пространстве одинаковым способом. Так, например, горячие гигантские звезды спектральных классов О и В, звезды рассеянных скоплений, пылевые туманности и сверхновые звезды образуют плоские подсистемы. Промежуточные подсистемы образованы новыми звездами, белыми карликами и некоторыми переменными звездами. Наконец, распределение в пространстве шаровых звездных скоплений, субкарликов и некоторых типов переменных звезд характерно для сферических подсистем.

Есть прямая связь между ре­зультатами Бааде и Кукаркина. Плоские подсистемы состоят из населения I типа, сферические—из населения II типа. Любопытно, что звезды II типа отличаются дефицитом металлов, что скорее всего свидетельствует о большом возрасте звезд сферических подсистем.

Описанное разделение на под­системы, по-видимому, имеет глубо­кий эволюционный смысл, раскрыть который в деталях предстоит в будущем. В настоящее время принято делить население Галактики на пять подсистем, схемы и назва­ния которых указаны на рисунке. В следующей таблице приведен примерный возраст каждой из под­систем в миллиардах лет и их характерный состав.