Характеристика Австралии

Политическое и экономико-географическое положение .

Австралия - единственное государство, занимающее целый континент (правда, самый маленький). Австралийский континент - один из самых старых земных массивов, самый плоский из всех континентов и, не считая Антарктиды, самый сухой. Австралия стоит на шестом месте по занимаемой территории (после России, Канады, Китая, США и Бразилии), хотя её население составляет всего 17,5 млн. человек. Он полностью располагается в Южном и Восточном полушарии. Берега его омываются водами Тихого и Индийского океанов. Северо-восточные берега континента омывает Коралловое море. Вся центральная часть южного побережья омывается водами Большого Австралийского залива.

Площадь - 7,7 млн км2, население - 18,3 млн человек (1996).

В основании Австралии, за исключением её восточной части, лежит платформа, которая входила в состав Гондваны. Здесь нет высоких протяженных горных цепей. Нет сейсмических зон, высоких гор, но больше низменностей. Расположены они не только на побережьях, но и во внутренних частях материка. Огромную территорию Австралии занимают пустыни и полупустыни, непригодные для проживания. Западная часть платформы приподнята. Здесь простирается обширное Западно-Австралийское плоскогорье высотой 400-600 м, на поверхность которого почти всюду выходят древние кристаллические породы. В отдельных местах поднимаются невысокие причудливой формы горы, подножия которых "утопают" в щебнистом материале и песках. На востоке и юго-востоке плоскогорье переходит в Центральную низменность, расположенную между заливом Карпентария на севере и Большим Австралийским заливом на юге. Центральная низменность покрыта мощной толщей осадочных пород. Это самая низкая и самая плоская часть материка. В пределах Центральной низменность имеются впадины, расположенные ниже уровня Мирового океана. Самая низкая из них - котловина озера Эир (12 м ниже уровня моря).

Центральная низменность - наиболее жаркая, сухая, безводная и пустынная часть Австралийского континента. На восточной окраине материка вдоль побережья протянулись сильно разрушенные невысокие горы Большой водораздельный хребет. Восточные склоны хребта круто обрываются к узкой прибрежной равнине. Западные склоны пологи, и постепенно понижаясь, переходят в холмистые предгорья, которые в Австралии называют даунсами. Разломы и речные долины разбивают горы на отдельные массивы. Вершины их, как правило, имеют куполообразную форму. На крайнем юго-востоке горы достигают наибольшей высоты и называются Австралийскими Альпами (Снежные горы). Среди них находится самая высокая точка Австралии - гора Косцюшко (2230 м).

В результате прогибов и разломов в геологическом прошлом значительная часть суши опустилась на дно Тихого океана, отделились острова Новая Гвинея и Тасмания. Остров Тасмания представляет собой продолжение Большого Водораздельного хребта. Он был отделён от материка крупным сбросом, в результате которого образовалась огромная тектоническая впадина - современный Боссов пролив, соединяющий Тихий океан с Индийским. Остров состоит из плато, имеющих крутые склоны и сложенных древними кристаллическими и метаморфическими породами, местами перекрытыми лавовыми потоками.

Почти одна треть площади страны, в основном внутренние районы, представляет собой пустыню или полупустыню, не занятую сельскохозяйственными угодьями. 60% территории бессточны, лишь одна крупная система Муррей-Дарлинг на юго-востоке страны используется для судоходства и орошения.

Австралия — одна из высокоразвитых и быстро развивающихся стран мира. Она удерживает прочные позиции на мировом рынке, характеризуется быстрым ростом уровня жизни населения.

Австралия — федерация, состоящая из шести штатов(Новый Южный Уэльс, Виктория, Квинсленд, Южная Австралия, Тасмания, Западная Австралия — и 2 территории : Северная территория, Австралийская Столичная территория. Территория страны составляет 7682 тыс.кв.км, расположена на Австралийском материке, о.Тасмания и другими островами. ) и двух территорий. Система взаимоотношений между штатами и федеральным правительством построена по модели американской конституции. В основе системы законодательной власти лежит модель британского парламентаризма. Полномочия федерального парламента определены в конституции Австралии, принятой 1 января 1901 г. Парламент состоит из двух палат: палаты представителей (148 мест) и сената (76 мест). В сенат избирается по 12 сенаторов от каждого штата сроком на 6 лет и по 2 от каждой территории сроком на 3 года. Пять из шести штатов также имеют двухпалатную систему. Только в Квинсленде верхняя палата упразднена с 1922 г. Территории имеют однопалатную систему.

Поскольку Австралия формально входит в Содружество, главой государства в стране остается королева Великобритании, представленная генерал-губернатором и шестью губернаторами штатов. Генерал-губернатору подчиняются вооруженные силы Австралии, он уполномочен выносить на референдум поправки к конституции Австралии.

Главой правительства Австралии является премьер-министр, который одновременно лидер партии большинства в австралийском парламенте. С 1983 г. премьер-министром Австралии становится лидер лейбористской партии, которая преобладает по числу мест в палате представителей над либеральной, национальной партиями и партией австралийских демократов. Всеобщие выборы состоялись в марте 1993 г. Исполнительная власть формально принадлежит возглавляемому генерал-губернатором исполнительному совету, фактически осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Каждый штат имеет свою конституцию, органы власти и управления. В территориях установлена специальная система управления.

Генерал-губернатор — Уильям Хейден;

Премьер-министр — Пол Китинг. Почти одна треть площади страны, в основном внутренние районы, представляет собой пустыню или полупустыню, не занятую сельскохозяйственными угодьями. 60% территории бессточны, лишь одна крупная система Муррей—Дарлинг на юго-востоке страны используется для судоходства и орошения.

Столица Австралии — г. Канберра. Австралия — федеральное государство в составе содружества, возглавляемого Великобританией. Глава государства — английская королева, представленная генерал-губернатором, который назначается по рекомендации австралийского правительства. Высший законодательный орган — Федеральный парламент, состоящий из Сената, избираемого на 6 лет ( 76 членов, обновляется наполовину каждые 3 года) и палаты представителей (148 членов), избираемого на 3 года.

Ведущей партией в Австралии является Австралийская Лейбористская партия (АПЛ), образованная в 1891г. Основу партии составляют профсоюзы, входящие в нее на правах коллективных членов, молодежные и женские организации, имеется также индивидуальное членство. Политика партии во многом определяется парламентской фракцией, парламентский лидер в случае победы партии на выборах автоматически становится премьер-министром. Лидер партии — Пол Китинг. Либеральная партия Австралии, основанная в 1944 г., выражает интересы крупной буржуазии, Национальная (Аграрная) партия Австралии, основанная в 1916г., выражает интересы крупных землевладельцев и скотоводов, образует коалицию с Австралийской Лейбористской партией, в Австралии существует еще множество партий (Партия Австралийских Демократов, Партия Ядерного Разоружения, Партия Сельской Австралии и др.).

Природные ресурсы.

Австралия богата разнообразными полезными ископаемыми. Новые открытия минеральных руд, сделанные на континенте за последние 10-15 лет, выдвинули страну на одно из первых мест в мире по запасам и добыче таких полезных ископаемых, как железная руда, бокситы, свинцово-цинковые руды.

Самые большие в Австралии залижи железной руды, которые начали разрабатываться с 60-х годов нашего века, находятся в районе хребта Хамерсли на северо-западе страны. Железная руда имеется также на островах Кулан и Кокату в заливе Кинга (на северо-западе), в штате Южная Австралия в хребте Миддлбэк (Айрон-Ноб и др.) и на Тасмании – месторождение Савидж-Ривер (в долтне р.Савидж).