Великие озера

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ США

ВЕЛИКИЕ АМЕРИКАНСКИЕ ОЗЕРА

Озера – это своеобразные водные природные комплексы, резкоотлич-

ные от окружающих природных комплексов суши. Органический мир их

тесно связан с водой. Здесь можно встретить животных, обитающих на зе-

мле многие миллионы лет назад и доживших до наших дней. Для озер характерен свой микроклимат, который оказывает заметное влияние на при-

озерные ландшафты. Озера представляют собой зону аккумуляции мине-

рального и органического вещества, где образуются типично озерные полез-

ные ископаемые. Для практических целей, пожалуй, важнее всего знать не

количество озер, а занимаемая ими площадь. Существует понятие озерность

территории. Это показатель, определяющий какую часть данной территории

занимают озера. Среди материков самым озерным является Северная Аме-

рика, где озера занимают два процента поверхности. И это не случайно.

на его территории располагаются Великие американские озера: Верхнее, Гу-

рон, Онтарио, Мичиган, Эри, Большое Медвежье, Большое Невольничье.

В мире насчитывается около двухсотпятидесяти озер – 9 свыше

500 км 2, половина из них находится в США. Это крупные тектонические озера, которые располагаются на поверхности самых древних участков суши – щитов. В результате тектонических разломов здесь оказались опу-

щенными отдельные участки щитов, где сформировались озерные котлови-

ны. Правда, под котловинами этих озер позже много проработал ледник, не-

однократно покрывавший данную территорию. Последний ледник здесь

растаял около 12 тысячи лет назад. Озера эти справедливо называют «Ве-

ликими». Самое маленькое из них – Онтарио – имеет площадь более 9 ты-

сяч кв. километров, а самое большое – Верхнее – свыше 80 тысяч кв. км.

Озеро Верхнее – самое крупное пресноводное озеро суши. Это настоящее

пресное внутреннее море. Первые европейские исследователи так его и

называли. Под стать размерам озер и их глубины, достигающие 200-400 м

(кроме озера Эри, где наибольшая глубина – до 64 м). Северные берега Ве-

ликих озер расчленены заливами и бухтами. Высокие скалистые и обрывистые, они выглядят очень живописно. Особенно красивы берега озер

Верхнего и Гурон, сложенные красными, серыми, желтыми песчаниками, гранитами и гипсами. Южные и юго-восточные берега – низкие, песчано –

глинистые, местами занятые дюнами. Часто озера обрамляют обширные,

совершенно плоские равнины – бывшие днища древних озер. Озера Гурон,

Эри, входящие в группу Великих американских озер, получили свои названия от индейских племен, обитавших на их побережьях.

Озера живут пока получают воду. Объем водной массы озера и его изменения зависят от поступления и потерь воды, то есть от водного баланса озера.

52,0 48,0

42,6 57,4

Озера, получая воду, одновременно и теряют, так как многие из них дают жизнь рекам, играющим большую роль в жизни страны. Такой явля-

ется река Святого Лаврентия, вытекающая из озера Онтарио. Этой рекой

Великие американские озера соединены с Атлантическим океаном. Эти

озера таят в себе огромные богатства. Прежде всего озера – это запасы пресной воды, рыболовство, добыча полезных ископаемых и транспортные

перевозки, источники электроэнергии. Эти озера важный источник водо-

снабжения, не случайно на их берегах располагаются крупные города и

промышленные предприятия США и Канады, центр черной металлургии,

автомобильной, машиностроительной, химической промышленности –

Чикаго, Детройт, Буффало, Кливленд, Торонто и другие.

Водой пользуются более 250 городов, в которых проживает свыше 25

миллионов человек. Каждый день из озер забирается примерно 18 млрд. л

воды. Самыми крупными запасами пресных вод располагает Канада. Это

безусловно Великие американские озера, которые частично ей принадле-

жат. Кроме того на ее территории находятся крупные озера - Большое

Медвежье, Большое Невольничье, Виннипег, Атабаска, Оленье, Виннипе-

госис и другие. Пресная вода может являться для Канады источником экспорта. Многие страны заинтересованы в получении канадской воды. Если Канада будет экспортировать 10% своего годового стока, то доход будет больше, чем доход от экспорта пшеницы нефти и продукции лесной

промышленности, вместе взятых. Вот какова цена обычной пресной воды.

Также большой интерес представляют Великие американские озера

в рыбохозяйственном отношении. Хотя в целом их продуктивность неве-

лика – 2,5 кг /га. Промысловыми рыбами здесь являются сельдь, сиг, щука,

американский окунь, озерная форель. Если в начале нашего столетия улов

озерной форели достигал 7 млн. тонн, то в 60-70 годы в озерах Гурон и Ми-

чиган она стала ловиться редко, а сейчас практически исчезла совсем.

Причины исчезновения озерной форели две: освоение озер миногой, которая, присасываясь, питается кровью и соками рыбы, и, конечно же,

загрязнение озер. И в данной ситуации наметилась тенденция перехода от

рыболовства к рыбоводству. Но говоря о жизни озер нельзя ограничиться

обитателями водной толщи. В озерах хорошо приживаются ондатра и ну –

трия – ценные пушные звери. Основной их корм - водные растения, а также

разнотравье прибрежных лугов. Ондатра безвредна для рыбного, охотни –

чьего и сельского хозяйства. Опыт США показывает, что хорошо налаженное ондатровое хозяйство по доходности с одного га стоит выше, чем любые пахотные земли. В озерах также накапливаются глины, песок,

гравийно-галечниковые отражения, которые используются как строительный материал и для изготовления керамзита, кирпича и приготовления бетона. Огромными гидроэнергоресурсами располагают реки, вытекающие из Великих американских озер. Они могут давать более

130 млдр. Квт в год. Особая роль, конечно, отводится Ниагаре и реке Святого Лаврентия. Эти озера являются важными транспортными артери-

ями. Достаточно сказать, что, например, грузооборот Великих американских озер в четыре раза превышает грузооборот Панамского ка-

нала. Строительство крупных гидротехнических сооружений на порожи- стых участках реки Святого Лаврентия открыла путь в Великие озера кру-

пным морским судам. Теперь до портов озер, в том числе и до Чикаго,

установлены рейсы грузовых судов из европейских стран. Это единственный в своем роде внутренний глубоководный путь для морских

судов из Атлантического океана в глубь материка Северной Америки дли-

ной около 4 тысяч км. Великие озера в настоящее время каналами связаны с реками Гудзон и Миссисипи. У Чикаго берет начало Иллинойский водный

путь, соединяющий систему Великих озер с бассейном Миссисипи и Мекси-

канским заливом. Голубые, как небо, озера привлекают массу отдыхающих.

По озерам можно совершить экскурсии на теплоходах, покататься на мотор-

ных лодках и яхтах. Прежде всего, это озеро Верхнее – самое большое

(82 т кв. метров), самое холодное, глубокое (406 метров). Это самое суровое

и величественное из всех озер системы. Оно поражает своими размерами и

грозным характером. Высота волн во время шторма достигает 5-6 метров , а

иногда 12 м. Берега озера суровые и дикие, почти нетронутые человеком.

Особенно недоступно выглядит северное побережье, где высокие обрыви-