Туапсе не был ни известным морским портом, ни приграничной крепостью. Но военная судьба превратила этот город в бастион поистине стратегического значения за который в течение пяти месяцев – с середины августа и да конца декабря 1942 года – сражались войска Черноморской группы войск.
В мае 1981 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Туапсе был награжден орденом Отечественной войны первой степени за мужество и стойкость, проявленные трудящимися города в годы Великой Отечественной войны и за успехи в хозяйственном и культурном строительстве в послевоенное время.
И в памяти многих до сих пор живут события героического прошлого: тяжелые кровопролитные бои наших войск в районе северо-восточнее Туапсе, которые вошли в историю Великой Отечественной войны как одна из ее славных страниц.
Оккупанты надеялись, что захват южных районов СССР лишит "Россию донецкого промышленного района, кубанской житницы и кавказской нефти" и это определит исход войны в их пользу.
Выступая 1 июня 1942 года на совещании штабов группы армий "Юг", Гитлер заявил: "Моя основная мысль – занять область Кавказа.… Если я не получу нефть Майкопа и Грозного, я должен ликвидировать войну". Для осуществления этих замыслов германское командование разработала план "ЭДЕЛЬВЕЙС", сосредоточив на кавказском направлении огромные силы.
В начале августа 1942 года оккупанты вышли на берег Терека. Встретив там упорное сопротивление, они решили нанести главный удар по направлению Новороссийска и Туапсе. Фашисты рассчитывали с ходу со стороны Черноморского побережья ворваться в Закавказье, лишить наш флот баз, захватить или уничтожить корабли.
Для нанесения удара на туапсинском направлении фашистское командование создало специальную группу "ТУАПСЕ", в состав которой вошли горно – стрелковые и легкопехотные дивизии, укомплектованные личным составом, прошедшим подготовку для ведения боевых действий в условиях горной местности.
Выход немецких войск в Закавказье имел для Германии и большое военно – политическое значение: гитлеровцы получали возможность войти в непосредственную связь с турецкой армией, генеральный штаб которой, продолжая готовиться к войне против Советского Союза, сосредоточил к лету 1942 года на границе с советским Закавказьем около 26 дивизий. И ключевой позицией для осуществления плана "ЭДЕЛЬВЕЙС" гитлеровцы считали захват Туапсе.
Они не сомневались в успехе операции. Соотношение сил на туапсинском направлении было в их пользу: по пехоте фашисты превосходили советские войска в два раза, по артиллерии – в три. Кроме того, гитлеровцы имели 150 танков, тогда как наших войсках, действовавших в данном районе, танков не было совсем. У противника имелось 350 самолетов, а в нашей 5-ой воздушной армии – 71 самолет.
Все это учитывала Ставка советского Верховного Главнокомандования. 28 июля 1942 года был издан приказ №227 Верховного Главнокомандующего, где указывалось на необходимость упорно, до последней капли крови защищать каждую позицию, каждый метр советской земли. В эти же дни предпринимались срочные меры по усилению обороны Кавказа. В начале августа 1942 года была создана Северная группа войск Закавказского фронта для отпора врагу, рвущемуся в сторону Грозного и Орджоникидзе, а 1 сентября войска Северо-Кавказского фронта преобразованы в Черноморскую группу войск, (ЧГВ), которая была включена в состав Закавказского фронта для обороны Новороссийска и Туапсе.
Второго октября 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования указала командующему Закавказским фронтом, что основная задача Черноморской группы – "не допустить прорыва противника на побережье Черного моря, как на Туапсинском, так и на других направлениях". 11 октября 1942 года от командования Черноморской группой войск был освобожден генерал-полковник Я.Т. Черевиченко и на его место назначен герой обороны Одессы и Севастополя генерал-майор Иван Ефимович Петров.
Выполняя приказ Родины, войска ЧГВ с 23 октября по 20 декабря 1942 года стойко вели оборонительные и наступательные бои на одном из решающих участков Южного фронта. Не случайна в осенние месяц тяжелого для нашей Родины 1942 года многие сводки Совинформбюро начинались сообщениями о боях под Сталинградом и Туапсе.
В результате стремительных атак советских воинов фашисты были остановлены в районе гор Индюк и Семашхо. В течение 150 дней и ночей с августа по декабрь 1942 года вдоль западных острогов Главного Кавказского хребта – от Эльбруса до Новороссийска – шли напряженные бои, и войска ЧГВ преградили путь фашистской 17-ой армии к Черноморскому побережью. Контратаками наших войск противник был отброшен назад и к 20 декабря был окончательно остановлен и перешел к обороне.
Разгромив сильную группировку войск противника на Гойтхском перевале в районе гор Семашхо, Два Брата, Каменистой, в середине января 1943 года войска армии вышли на просторы Кубани. Советским воинам неоценимую помощь оказывали труженики Туапсе. Они снабжали воинов ЧГВ всем необходимым, строили оборонительные рубежи, участвовали в боевых действиях партизанских отрядов.
Враги рвались к морю, к Туапсе. Гитлер даже назначал сроки захвата города, но все сроки прошли, а город оборонялся. Путь к Туапсе заслоняют горы, а горы обороняют люди. Воины из особого сплава.
II. НА ПОСЛЕДНЕМ РУБЕЖЕ.
15 октября 1942 года, ломая превосходящими силами, сопротивление наших войск, противник вышел к южной окраине Шаумяна и в долину реки Пшиш – важный естественный рубеж обороны на подступах к Туапсе. Это чрезвычайно осложнило обстановку на Туапсинском направлении.
20 октября противник потеснил части, оборонявшиеся на Елисаветпольском перевале, и захватили его. Необходимо было переходить на новый рубеж. Этим рубежом была гора Сарай и далее на юг через долину реки Тук и 1,5 – 2 километра восточнее горы Седло.
С утра 21 октября на гору Седло начались контратаки бойцов дивизии во взаимодействии с частями 119-ой стрелковой бригады и 328-ой стрелковой дивизии. К 12.00 батальон 229-го пехотного полка гитлеровцев, занимавший гору, был уничтожен. Наши войска прочно заняли оборону: справа 119-ая стрелковая, слева 68-ая стрелковая бригады. Несмотря на достигнутый советскими воинами успех, на правом фланге армии противник, ведя ожесточенные бои с нашими частями, медленно продвигался на юг. К 23 октября передовые его части подошли к Гойтхскому перевалу и северо-восточным склонам гор Каменистой, Семашхо, Два Брата. С вершин открывался вид на Черноморское побережье и Туапсе, до которого оставалось около 20 километров. Эти горы были последним рубежом, где следовало остановить врага.
В результате контрудара, начавшегося 25 октября, войска Черноморской группы очистили от гитлеровцев несколько важных в тактическом отношении долин и высот и отбросили врага на пять – шесть километров к северу. Инициатива перешла в наши руки. Но немцы еще не отказались от попытки захватить Туапсе. 6 ноября советские войска, готовясь к новому удару, временно прекратили атаки на Туапсинском направлении.