Североамериканская буржуазная революция

Страница 4

По всей стране ширилась борьба за отделение колоний от Англии. Английский буржуазный демократ Т.Пейн, прибывший в 1774 году в Филадельфию, опубликовал памфлет "Здравый смысл", доказывавший абсурдность английской тирании. Пейн горячо пропагандировал провозглашение колоний самостоятельной демократической республикой и выдвигал идею естественного равенства людей в правах. Памфлет имел огромный успех и содействовал подъему революционного движения.

Влияние сторонников независимости усиливалось и в Конгрессе, особенно после того, как Северная Каролина и Виргиния объявили об отделении от Англии. 4 июля 1776 года Конгресс принял Декларацию независимости. Декларация объявила, что колониальный гнет противоречит "неотчуждаемым правам" человека на свободу, жизнь и стремление к счастью и что восставшие колонии, объединившиеся в Соединенные Штаты Америки, являются "свободными и независимыми государствами". Главным автором ее был Томас Джефферсон (1743-1826), виргинский плантатор и адвокат, буржуазный демократ, один из виднейших деятелей американской революции. Джефферсон разделял учение Руссо о народном верховенстве и естественном равенстве людей и внес в проект Декларации пункт об отмене рабства, что вызвало протест плантаторов и крупных капиталистов. В своих речах и сочинениях он идеализировал мелкую собственность фермеров и ремесленников и стоял за свободную раздачу земель на Западе. Мелкобуржуазный радикализм Джефферсона и защита им буржуазно-демократических свобод на практике сочетались с готовностью к соглашениям с рабовладельческим строем и крупной буржуазией. В годы войны за независимость революционные и демократические тенденции в деятельности Джефферсона проявились с наибольшей силой. Конгресс принял составленный им проект Декларации независимости после внесения в него редакционных изменений специально избранной для этого комиссией. Пункт, осуждавший рабство был исключен.

Несмотря на свою буржуазную ограниченность, Декларация независимости была прогрессивным и революционным документом. Она провозглашала принцип народного верховенства и равенства людей в правах и право народа на свержение тирании для создания нового правительства. Впервые в истории буржуазное собрание в лице Конгресса провозгласило эти революционные принципы. Но идеи Декларации о равенстве и правах людей шли гораздо дальше практических стремлений плантаторов и буржуазии, на деле не собиравшихся предоставлять политические права широким массам населения. Конгресс принял Декларацию только под напором народных масс, не собираясь выполнять все ее пункты. Провозглашение Декларации подняло авторитет Конгресса в народе и позволило буржуазии и плантаторам сохранить за собой руководящую роль в ходе североамериканской революции.

Ход военных действий в 1776-1777 годах. Капитуляция английских войск у Саратоги 17 октября 1777 года.

Ход военных действий в 1776-1777 гг. Для войны английское правительство располагало сильным флотом и объявило блокаду восставших колоний с моря. Военные корабли англичан своими пушками поддерживали действия английских войск в прибрежных районах. Большой армии у Англии не было, но денежные ресурсы дали возможность навербовать около 29 тысяч наемников у немецких князей, считавших выгодным за плату отдавать своих солдат на иноземную службу. Против американцев были посланы ганноверские войска. Перевес Англии в регулярной армии и флоте в начале войны создал для колонистов серьезную опасность. Против 30-тысячной королевской армии и флота у Вашингтона было около 18 тысяч войск с текучим составом и изменчивой численностью.

Армия колонистов держала в осаде Бостон. В марте 1776 года она овладела высотами, господствовавшими над портами, и принудила англичан к эвакуации. Бостон был освобожден. Но, погрузившись на суда, королевские войска под начальством генерала Гоу направились в Нью-Йорк и захватили его. Тогда Вашингтон двинул революционную армию к Трентону и неожиданно нанес английским войскам сильный удар, задержавший их наступление. Но летом 1777 года англичане при поддержке своего флота заняли Филадельфию.

В ходе войны революционная армия и народ испытывали огромные трудности. Им не хватало оружия и снаряжения. Состав добровольцев отличался непостоянством, и численность их менялась. Купцы, поставлявшие в армию амуницию и продовольствие, взвинчивали цены. Ради наживы они часто занимались поставками для английских войск, проявляя полное отсутствие патриотизма. Армия колонистов страдало от недостатка продовольствия, обуви и теплой одежды. Безудержная спекуляция и выпуск бумажных денег вызвали дороговизну. К 1777 году цены поднялись в несколько раз. В некоторых местах на Севере народные массы добились издания распоряжений о введении максимума цен, но купцы легко обходили эти постановления, внося пункт о максимуме зарплаты. Отсутствие центрального правительства мешало принятию энергичных мер для снабжения армии. Среди офицеров были изменники. Ближайший заместитель Вашингтона генерал Ли находился в тайных сношениях с англичанами.

Военные действия против королевских войск сочетались с обострением гражданской войны внутри страны. В приморских районах, особенно в Нью-Йорке и на Юге в штате Джорджия, было много лойялистов, заинтересованных в торговле с Англией и связанных с земельной аристократией. Лойялисты доставляли англичанам шпионские сведения, создавали свои вооруженные банды или поступали на службу в английские войска. Во многих местах они грабили и сжигали дома патриотов и вырезывали их семьи. Борьбу с лойялистами вели созданные по всей стране Комитеты безопасности. Они арестовывали контрреволюционеров, конфисковывали их имущество, а среди патриотов вербовали добровольцев в освободительную армию.

Англичане часто привлекали на свою сторону индейцев, запугивая их тем, что колонисты в случае победы будут теснить их дальше на Запад. В революционной армии сражалось много негров-рабов. В дальнейшем несколько тысяч негров-рабов были выкуплены Конгрессом у плантаторов для вербования в армию. Некоторые негры отличались в боях. Негритянка Дебора Ганнет в мужском платье 17 месяцев сражалась в одном из полков и была награждена за "выдающийся женский героизм". Но желание Конгресса упразднить рабство препятствовало более широкому вовлечению негров в освободительную борьбу.

Несмотря на все лишения и трудности, революционная армия вела самоотверженную борьбу за свободу и независимость своей страны. В отличии от армии английских наемников она была проникнута революционным патриотизмом, применяла передовую тактику, опираясь на инициативу и поддержку народных масс. Характерно, что английские войска, как только они шли в глубь страны и не имели поддержки флота, оказывались в затруднительном положении и терпели неудачи.

Главная цель англичан состояла в том, чтобы отрезать от Юга Новую Англию и разгромить там революционные войска. Для этого на соединение с Гоу с Севера, из Канады, двинулся крупный отряд генерала Бургойна. Но маневр этот был разгадан революционной армией. Войска Бургойна были окружены у Саратоги и после поражения 17 октября 1777 года сдались в плен. Эта победа колонистов продемонстрировала силу восставших колоний и содействовала вступлению в войну Франции и Испании.

Глава IV. Завершение североамериканской буржуазной революции.

Вступление в войну Франции и Испании. Позиция царской России.

Конгресс стремился привлечь к союзу с восставшими колониями Францию и Испанию и послал с этой целью в Европу Бенджамина Франклина. Правительство Людовика XVI и испанский двор, несмотря на свой абсолютический характер, желали воспользоваться отпадением от Англии американских колоний, чтобы свести с Англией старые счеты и вернуть часть потерянных в Америке владений. Во Франции буржуазия и либерально настроенные дворяне сочувствовали освободительной борьбе североамериканского народа. Некоторые передовые офицеры из Франции и молодые люди из других стран Европы направлялись в Америку для поддержки дела, которое они, в соответствии с идеями буржуазного просвещения XVIII в., считали справедливым.