По конституции 1918 года ВЦИК являлся высшим законодательным, распорядительным и контролирующим органом Российской Социалистической Федеративной республики. Он должен был давать общее направление деятельности рабоче-крестьянского правительства и всех органов Советской власти в стране. В его компетенцию входило объединение и согласование работы по законодательству и управлению и наблюдение за проведением в жизнь Советской Конституции, постановлений Всероссийских съездов Советов и центральных органов Советской власти. Он рассматривал и утверждал проекты декретов и иные предложения, вносимые СНК или отдельными ведомствами, а также он мог издавать собственные декреты и распоряжения. В полномочия ВЦИКа входил созыв Всероссийского Съезда Советов, которому он должен был представлять отчет от проведенной деятельности и доклады по общей политике и другим отдельным вопросам. ВЦИК образовывал СНК для общего управления делами РСФСР. Совместно с Съездом Советов ВЦИКу подлежали следующие вопросы общегосударственного значения:
·Утверждение, изменение и дополнение Конституции
·общее руководство всей внешней и внутренней политикой РСФСР
·установление и изменение границ государства
·принятие в состав РСФСР новых членов республики и признание их выхода оттуда
·установление и изменение системы мер, весов и денег на территории РСФСР
·установление общегосударственных налогов и повинностей
·установление основ организации вооруженных сил РСФСР
·издание постановлений о приобретении и утрате гражданства
·право общей и частичной амнистии и другие вопросы.
О членах ВЦИКа в Конституции сказано лишь то, что они работают в отделах СНК или выполняют особые поручения ВЦИКа Советов.
В свою очередь СНК принадлежало общее управление делами РСФСР. Для осуществления этой задачи СНК мог издавать декреты, распоряжения, инструкции и другие нормативные акты, необходимые для правильного и быстрого течения государственной жизни. О всех своих постановлениях и решениях СНК немедленно должен сообщать ВЦИКу, который вправе отменить или приостановить всякое постановление или решение СНК. Все постановления решения СНК, имеющие крупное общеполитическое значение также должны были представляться на рассмотрение и утверждение ВЦИКа. Однако в Конституции особо оговорено, что мероприятия, которые требуют неотложного выполнения могут быть осуществлены СНК непосредственно.
Члены СНК стоят во главе отдельных наркоматов, которых всего было образовано 17:
· по иностранным делам
· по военным делам
· по морским делам
· по внутренним делам
· юстиции
· труда
· социального обеспечения
· просвещения
· почт и телеграфов
· по делам национальностей
· по финансовым делам
· путей сообщения
· земледелия
· торговли и промышленности
· продовольствия
· государственного контроля
· Высший Совет Народного Хозяйства
· здравоохранения
При каждом наркоме под его председательством образовывалась коллегия, члены которой утверждались СНК. Нарком был вправе единолично принимать решения по всем вопросам, подлежащим ведению соответствующего наркомата, доводя о них до сведения коллегии. В случае несогласия коллегии с тем или иным решением наркома коллегия, не приостанавливая исполнения решения, может обжаловать его в СНК или в Президиум ВЦИКа. Такое же право принадлежало каждому отдельному члену коллегии.
Конституция четко устанавливает ответственность СНК перед Съездом Советов и ВЦИКом, а наркомов перед СНК и ВЦИКом.
Звание народного комиссара принадлежало исключительно членам СНК, ведающего общими делами РСФСР и никаким иным представителям Советской власти как в центре так и на местах присвоено быть не могло. Это положение в Конституции оговаривается отдельной статьей.
Избирательное право.
Правом избирать и быть избранными в Советы пользовались не зависимо от пола, расы, национальности, вероисповедания, оседлости, которым ко дню голосования исполнилось 18 лет граждане РСФСР, которые:
а) добывали средства к жизни производительным и общественно полезным трудом, а также лица, занятые домашним хозяйством, обеспечивающим для первых возможность производительного труда, как-то: рабочие и служащие всех видов и категорий, занятые в промышленности, торговле, сельском хозяйстве и др., крестьяне и казаки-земледельцы, не пользующиеся наемным трудом с целью извлечения прибыли
б) солдаты Советской Армии и флота
в) граждане, перечисленные выше, но частично потерявшие трудоспособность
Специально оговорено, что местные Советы могут снижать избирательный возраст, а так же то, что активное и пассивное избирательное право предоставляется в некоторых случаях и гражданам иностранных государств.
Вышеперечисленные граждане не могут избирать и быть избранными, если они прибегают к наемному труду с целью извлечения прибыли, живут на нетрудовой доход, являются частными торговцами, монахами, духовными служителями церквей и религиозных культов, а также преступники, душевно больные и другие лица.
Выборы должны производиться в присутствии избирательной комиссии и представителя местного Совета согласно установившимся обычаям в дни, устанавливаемые местными Советами. О ходе и о результате выборов составлялся протокол за подписью членов избирательной комиссии и представителя местных Советов. Подробный порядок производства выборов, а равно участие в них профессиональных и иных организаций определялся местными Советами согласно инструкции ВЦИКа.
Весь материал по производству выборов поступает в соответствующий Совет, который для их проверки назначает мандатную комиссию. О результатах проверки комиссия докладывает Совету, а Совет, в свою очередь, решает вопрос об утверждении спорных кандидатов. В случае неутверждения того или иного кандидата Совет назначает новые выборы. Избиратели, пославшие в Совет депутата, имеют право в любое время отозвать его и произвести новые выборы согласно общему положению.