Возникновение солнечной системы

Страница 11

два вида гинктовых, один из которых очень скоро вымер. Климат продолжал

ухудшаться до самого конца третичного периода, поэтому некоторые теплолюби-

вые компоненты лиственных и хвойных лесов отступили из Центральной Европы

далеко на юг или вообще вымерли.

Животные третичного периода

Обширные географические изменения, затронувшие в конце мезозоя и в на-

чале кайнозоя практически все континенты, имели следствием окончательное

вымирание огромного количества животных форм. На границе мезозоя и кайно-

зоя исчезают белемниты, аммониты и многие другие группы беспозвоночных.

Резко сократился родовой состав древних групп костных рыб. С поверхности

земли исчезли динозавры и большинство мезозойских групп рептилий. Те из

них, кому удалось пережить этот час испытаний (черепахи, крокодилы, гаттерия,

змеи и ящерицы), стали нашими современниками.

Беспозвоночные

В начале третичного периода появилось много новых родов беспозвоночных,

живущих по сей день. Из простейших процветали фораминиферы и радиолярии.

Фораминиферы этого времени имеют огромное значение для стратиграфии.

Скелеты многих из них сыграли большую роль в образовании морских осадков.

В особенности здесь следует упомянуть о нуммулитах, процветавших в палеоцене

и эоцене. Брахиоподы быстро шли на убыль, и только некоторьш узко специали-

зированным родам удалось пересечь границу четвертичного периода. Моллюски,

напротив, успешно развивались. Некоторые двустворчатые третичного периода,

такие как устрицы (Ostrea), гребешки (Pecten) и спондилы (Spondylus), широко

распространены и в наши дни. Взрывообразную эволюцию проделывают в ран-

нем кайнозое брюхоногие, которые продолжают развиваться и в четвертич-

ном периоде. Большинство из появившихся тогда родов обитает и в современных

морях. Из наиболее известных можно привести Cerithium, Mitra, Fusus и Strombus.

Третичный период был временем больших перемен для головоногих моллюс-

ков. Как уже было сказано, аммониты полностью вымерли на границе кайнозоя.

Из наутилоидей сохранились лишь немногие виды рода Nautilus, встречающиеся

и в современных морях. Двужаберные головоногие (Dibranchia), проявили боль-

шую жизнеспособность и приспособляемость. Их группы, перешедшие в тре-

тичный период, быстро эволюционировали и захватили освободившееся жизнен-

ное пространство. Особенно быстро расширяли свой ареал каракатицы (Sepiida),

осьминоги (Octopoda) и гигантские кальмары (Teuthida), которые процветают

в морях и поньше. В ходе эволюции внутренняя раковина у многих современных

головоногих значительно редуцировалась; в первую очередь это относится к осьми-

ногам.

В кайнозое до крайности размножились членистоногие, среди которых появи-

лось множество новых родов. «Домики» остракод, или ракушковых рачков

(мелких ракообразных, тело которых заключено в двустворчатую раковину),

живших в пресных, солоноватых морских водах, имеют огромное значение для

стратиграфии. Моря кишили крабами и омарами. Расселению цветковых растении

на суше сопуствовало появление множества насекомых - опылителей. Некото-

рые экземпляры насекомых прекрасной сохранности дошли до нас в кусках

янтаря, остатки других встречаются в тонкозернистых осадочных породах -

глинах и др.

Большое распространение получили в третичном периоде и иглокожие. В пер-

вую очередь это относится к морским ежам (Echinoidea), среди которых преобла-

дали роды так называемых «неправильных» морских ежей с панцирем неправиль-

ной, иногда уплощенной формы (Spatangus, Echinolampas и др.). Поубыло морских

лилий (Crinoidea), тем не менее они еще оставались характерным элементом мор-

ской фауны. Стебельчатые морские лилии, многочисленные в мезозойских морях,

в кайнозое отступают с мелководья в открытое море. Из бесстебельчатых мор-

ских лилий особенно интересны коматулиды (Comatulida), процветающие по-

ныне. Эти морские лилии ведут свободный образ жизни, их стебель превратился

в наполненный газом поплавок, позволяющий им пускаться в далекое плаванье.

В современных морях живет около 90 родов коматулид. Современные морские

лилии - последние представители группы, бывшей в свое время столь много-

численной, что их «заросли» в прибрежной зоне напоминали настоящие джунгли

и во многом определили структуру осадочных известняков.

Позвоночные

Третичный период был временем стремительного развития костных рыб

(Osteichthyes), высшие костные рыбы (Teleostei) заместили древних таноидных

рыб. На подъеме были также хвостатые и бесхвостые земноводные. Из хвоста-

тых амфибий особенно популярна гигантская миоценовая саламандра,

известная под обозначением Andrias scheuchzeri, жившая в Европе в середине третичного

периода. Скелет этой саламандры был описан в XVIII в. врачом А. Шейхцером

в качестве скелета человека, «бедного грешника - свидетеля потопа».

Родственный род Megalobatrachus существует поныне в Китае и Японии. На озерах и

По топким местам многочисленные лягушки задавали свои концерты. Их

Появление приурочивается некоторыми учеными к усилившейся вулканической деятель-

ности. В результате смещений земной коры образовалось множество новых во-

доемов, в частности озер и болот, что благоприятствовало развитию амфибий.

Массы их погибали во время частых извержений вулканов, но хорошо сохра-

нившиеся скелеты дают нам представление об их внешнем виде. В раннем

кайнозое Европы доминируют вымершие позднее Palaeobatrachidae, проводившие

всю свою жизнь в воде. Впоследствии в большом числе появились лягушки

современных нам родов.

Большинство пресмыкающихся вымерло к концу мезозойской эры, и лишь

немногим из них удалось продержаться до наших дней. В первой, более

жаркой части третичного периода продолжалось развитие некоторых групп змей и

ящериц, в то время как другие пресмыкающиеся - морские и наземные черепахи

и крокодилы составляли, как и сегодня, лишь незначительную часть фауны.

Зато птицы делали грандиозные успехи. Они быстро развивались, получили

всесветное распространение, а их анатомия была более прогрессивной, чем

в конце меззозоя. Эволюции птиц немало способствовало повсеместное

расселение покрытосеменных растений и насекомых. Насекомые и их личинки,

прикрепленные к почкам, семенам и цветкам растений, были неисчерпаемым

резервуаром корма, в котором нуждались птицы. Кроме того, в те времена у птиц

практически не было сколько-нибудь серьезных естественных врагов.

Золотой век млекопитающих

Третичный период был эпохой бурного развития млекопитающих. Прими-

тивные группы млекопитающих, не связанные прямым родством с плацен-

тарными, почти целиком вымерли еще в мезозое. Только Multituberculata

достигли эоцена, да до наших дней в Австралии сохранились немногочисленные

яйцекладущие Prototheria. Мезозойские группы млекопитающих были вытеснены

сумчатыми, сохранившимися ныне главным образом в Австралии и Южной

Америке, и плацентарными, быстро занявшими господствующее положение и рас-

селившимися по всей Земле. Плацентарные сыграли немалую роль в вытеснении

менее совершенных сумчатых млекопитающих. Появились плацентарные еще

в верхнем мелу, наиболее примитивной их группой были насекомоядные (Insecti-

vora), к которым принадлежат современные землеройки и ежи. Расселению

плацентарных способствовало исчезновение рептилий и освобождение много-

численных экологических ниш. Свободное жизненное пространство было быстро

освоено млекопитающими, пока еще мало специализированными, но зато спо-

собными адаптироваться к резким климатическим изменениям, столь обычным