Возникновение солнечной системы

Страница 7

воздухом. Третью группу костных рыб образуют кистеперые (Crossopterygii'),

получившие свое название за кистеобразное ветвление внутреннего скелета

парных плавников. Кистеперые рыбы имеют огромное эволюционное значение:

именно они дали начало всем наземным позвоночным, включая сюда и человека.

Вместе с двоякодышащими кистеперых иногда объединяют в одну группу.

Кистеперые, замечательные своими плавниками с широким мясистым основа-

нием, обитали не только в морях, но и в пресноводных бассейнах, и достигли

апогея развития в конце девона. В последующие геологические эпохи кистеперых

становилось все меньше, и в наше время они представлены единственным ре-

ликтовым родом латимерией (Latimeria), которая встречается в глубоких водах

вблизи Мадагаскара. Ближайшая к латимерии форма вымерла еще в меловом пе-

риоде.

Первые наземные позвоночные

Древнейшие наземные позвоночные, остатки которых обнаружила в 30-х

годах датская экспедиция на острове Имер, к востоку от Гренландии, возникли

в конце девона от кистеперых рыб.

Выход животных из воды на сушу стал переломным моментом в эволюции

жизни на Земле. Естественно, потребовалось продолжительное время для корен-

ной перестройки функций организма, связанной с наземным образом жизни.

Предковые для наземных позвоночных кистеперые рыбы сначала оставляли

воду лишь на непродолжительные сроки. Передвигались на суше они плохо,

используя для этой цели змеевидные изгибы тела. Такой способ передвижения

практически представляет собой своего рода плавание на суше. Лишь постепенно

в передвижении на суше все большую роль начинали играть парные конечности,

превращавшиеся по мере этого из рыбьих плавников в конечности наземных

животных. Лишь когда предки наземных позвоночных приспособились к поискам

пищи на суше, можно стало говорить о появлении настоящих наземных позво-

ночных. Первые амфибии ихтиостеги имели в своем строении еще много

рыбьих признаков, о чем говорит и их название.

В каменноугольном и, отчасти, пермском периодах продолжалась прогрес-

сивная эволюция амфибий. Многообразие их форм возрастало, но все древние

амфибии обитали либо в заболоченных местах, либо даже в пресных водоемах.

Основную группу древних амфибий составляют так называемые лабиринтодонты,

получившие свое название за строение зубов, на поперечных срезах которых дентин и

эмаль образуют глубоко вдающиеся внутрь разветвленные складки,

разделенные узкими промежутками. Аналогичное строение зубов имели икисте-

перые рыбы. Длина тела у лабиринтодонтов колебалась от нескольких сантимет-

ров до четырех пяти метров; часто по размерам и форме тела они напоминали

некрупных аллигаторов. В своем развитии амфибии зависят еще от водной среды,

так как они размножаются, откладывая икру в воду. В воде же живут и растут

их личинки.

Первые пресмыкающиеся

В конце карбона происходят общие изменения климата. Если раньше климат

в Северном полушарии был теплым и влажным, то теперь он становится все более

засушливым и континентальным; засухи становятся все более продолжительными.

Это стимулировало эволюцию новой группы животных пресмыкающихся,

или рептилий (Reptilia), ведущих свое происхождение от лабиринтодонтов.

В отличие от амфибий, пресмыкающиеся потеряли связь с водной средой; они

приобрели способность к внутреннему оплодотворению, их яйца содержат

большое количество питательного вещества желтка, они покрыты твердой

пористой скорлупой и откладываются на суше. Личинок рептили и не имеют, и из

яиц у них вылупляется вполне сформированное молодое животное. Хотя появле-

ние пресмыкающихся отмечено уже в середине карбона, их бурное развитие на-

чинается только в перми. С этого времени прослеживается несколько основных

линий эволюции, теряющихся в мезозойской эре.

Рептилии конца каменноугольного периода отличались еще крайней примитив-

ностью. В это время наибольшее распространение среди них получили пелико-

завры (Pelycosauria), выраставшие до значительных размеров. Они относятся

к звероподобным пресмыкающимися, от которых в мезозое произошли млеко-

питающие.

Пермь последний период палеозойской эры, продолжавшийся приблизитель-

но 345 млн. лет. За это время жизнь на Земле изменилась до неузнаваемости:

животные вышли из воды и постепенно продвинулись вглубь континентов, так

что к концу эры встречались формы, приспособленные к существованию даже

в самых засушливых местах. Некоторые из этих форм начали линию развития,

ведущую непосредственно к млекопитающим и в конечном счете к человеку.

Мезозойская эра

Мезозойская эра была переходным периодом в развитии земной коры и жизни.

Ее можно назвать геологическим и биологическим средневековьем. Начало

мезозойской эры совпало с концом варисцийских горообразовательных процесов,

закончилась она с началом последней мощной тектонической революции -

альпийской складчатости.

В Южном полушарии в мезозое завершился распад древнего континента Гонд-

ваны, но в целом мезозойская эра здесь была эрой относительного спокойствия,

лишь изредка и ненадолго нарушаемого легким складкообразованием.

Мезозойская эра продолжалась примерно 160 млн. лет. Ее принято подразделять

на три периода: триасовый, юрский и меловой; два первых периода были го-

раздо короче третьего, продолжавшегося 71 млн. лет.

В биологическом плане мезозой был временем перехода от старых, примитив-

ных, к новым, прогрессивным формам. Ни четырехлучевые кораллы (ругозы),

ни трилобиты, ни граптолиты не перешли той невидимой границы, которая

пролегла между палеозоем и мезозоем. Мезозойский мир был значительно разно-

образнее палеозойского, фауна и флора выступали в нем в значительно обновлен-

ном составе.

Растительный мир мезозоя

Голосеменные

Прогрессивная флора голосеменных (Gymnospermae) получила широкое рас-

пространение уже с начала позднепермской эпохи. Ранний этап развития цар-

ства растений - палеофит, характеризовался господством водорослей, псилофи-

тов и семенных папоротников. Бурное развитие более высоко развитых голо-

семенных, характеризующее «растительное средневековье» (мезофит), началось

с позднепермской эпохи и завершилось к началу позднемеловой эпохи, когда

стали распространяться первые покрытосеменные, или цветковые, растения

(Angiospermae). С позднего мела начался кайнофит - современный период разви-

тия растительного царства.

Появление голосеменных было важной вехой в эволюции растений. Дело в том,

что более ранние палеозойские спороносные нуждались для своего размножения

в воде или, во всяком случае, во влажной среде. Это немало затрудняло их

расселение. Развитие семян позволяло растениям утратить столь тесную зависи-

мость от воды. Семязачатки могли теперь оплодотворяться пыльцой, переносимой

ветром или насекомыми, и вода таким образом не предопределяла больше размно-

жения. Кроме того, в отличие от одноклеточной споры с .ее относительно малым

запасом питательных веществ, семя обладает многоклеточной структурой и спо-

собно дольше обеспечивать пищей молодое растение на ранних стадиях развития.

При неблагоприятных условиях семя долгое время может оставаться жизне-

способным. Имея прочную оболочку, оно надежно защищает зародыш от внеш-

них опасностей. Все эти преимущества давали семенным растениям хорошие

шансы в борьбе за существование. Семязачаток (яйцеклетки) первых семенных

растений был незащищенным и развивался на специальных листьях; возникшее

из него семя также не имело внешней оболочки. Вот почему эти растения были