Мировые ресурсы, добыча алмазов и драгоценных металлов

Алмазы представляют собой интереснейший и необыкновеннейший ресурс. Ранее,

вплоть до XV века, человечество знало лишь одну сторону этого удивительного

минерала: то, что они необыкновенно твёрдые. До средних веков они ценились

ниже изумруда или рубина. И только в XVII веке гранильщики изобрели

специальную огранку минерала: бриллиантовую, которая максимально

подчёркивает его достоинства.

В ювелирном деле ценятся только бесцветные камни без оттенка, за

исключением голубого, и без изъянов — так называемые алмазы «чистой воды».

На ювелирные цели идёт не более 10-15% добытых камней.

Основная масса алмазов используется в технике. Из них изготавливают

абразивы, буры для проходки глубоких скважин в твёрдых породах, резцы для

обработки металлов, и т.д.

Алмаз известен уже около 5 тыс. лет. Историки предполагают, что

впервые он был обнаружен в Индии в речных россыпях. Ему издавна приписывают

магические свойства, а наиболее крупные знаменитые кристаллы и изделия из

них окутаны ореолом мистических легенд. Индии на протяжении многих веков

принадлежала монополия на поставку этого необыкновенного камня. Именно

здесь найдены такие знаменитые алмазы, как «Кох-и-Нор», «Регент», «Орлов»,

«Шах» и др.

В начале XVIII в. индийские копи были уже сильно истощены. А с 1714

г. после находки алмаза в Бразилии началась первая алмазная лихорадка.

Возник городок Диамантино, где работали тысячи старателей. Индия перестала

быть монополистом.

В Бразилии сегодня ежегодно добываются алмазы общим весом около

400.000 каратов (около 80 кг), но среди них довольно мало крупных.

В России первый алмаз был найден в 1829 г. Несколько позже были

обнаружены речные россыпи с небольшим количеством мелких алмазов. Однако,

несмотря на не прекращающиеся 150 лет поиски, значительных россыпей в нашей

стране найдено не было.

С 1867 г. началась добыча алмазов в Южной Африке, из богатых речных

россыпей, а в 1890 г. произошло сенсационное открытие нового типа

месторождений — кимберлитовых трубок — также в Южной Африке, вблизи посёлка

Кимберли.

Алмазные трубки открыли новые возможности для горнорудного

производства. К концу первого десятилетия XX в. в Африке были выявлены

сотни месторождений. Позднее, в 1940 г. в Танзании была обнаружена

крупнейшая и богатейшая трубка Мвадуи. Её размер — 1625х1070 м. В 70-х гг.

из кимберлитов и многочисленных россыпей в окрестностях трубки ежегодно

добывалось около 1 млн. каратов.

Однако, несмотря на большую популярность кимберлитовых трубок, более

90% массы всех когда либо извлечённых алмазов было получено из россыпей.

Ведь содержание алмазов в кимберлите чрезвычайно мало — около 1 карата на 3

т кимберлита.

Прорыв России в число алмазодобывающих стран произошёл в 50-60 гг. XX

в. и связан с открытием якутских месторождений. За 40 лет в Якутии открыты

ещё десятки месторождений. Россия стала одной из ведущих стран по добыче

замечательного камня.

В 70-х гг. XX в. на одно из ведущих мест по добыче алмазов

выдвигается Австралия, где было сделано необычное открытие. Здесь были

обнаружены алмазоносные трубки, сложенные не кимберлитами, а родственными

им породами — лампоритами.

Наиболее богатая трубка Аргайл была открыта в конце 1979 г. В

настоящее время только из этого месторождения ежегодно извлекают 25 млн.

каратов. Австралия уверенно заняла второе место по добыче алмазов после ЮАР

на мировом сырьевом рынке, устойчиво получая каждый год 30-40 млн. каратов.

Спрос на алмазы настолько велик, что ведущие горнорудные компании и

государственные предприятия мира продолжают поиск новых месторождений.

Россия существенно увеличила свой алмазный потенциал благодаря открытию на

побережье Белого моря новой провинции. Есть сведения о находках в Приморье.

Несколько десятков кимберлитовых трубок с промышленными алмазами в

ближайшие годы ещё больше упрочат наше положение в Международном алмазном

синдикате, захватившем монополию по сбыту природных алмазов, добываемых во

многих странах мира (ЮАР, Намибия, Заир, и др.). Ниже приводится таблица

объёмов производства алмазов крупнейшими алмазодобывающими странами:

|ЮАР |0,69 |1,22 |1,91 |

|Заир |0,05 |1,45 |1,50 |

|Ботсвана |0,15 |0,84 |0,99 |

|Намибия |0,24 |0,01 |0,25 |

|Всего |2,02 |5,80 |7,82 |

Таблица 1: Объемы производства алмазов крупнейшими алмазодобывающими

странами на 1982 г, млн. г.

Последняя сенсация в этой отрасли связана с открытием крупных

месторождений алмазов в провинции Британская Колумбия — известном

золоторудном районе Канады. Нет никаких сомнений, что уже в начале

следующего тысячелетия на мировой рынок будет поступать значительное число

канадских алмазов.

В мире неуклонно растёт добыча алмазов — от нескольких десятков

миллионов каратов в 50–60-х гг. XX в. до более 100 млн. каратов в 1990 г.

Но алмазный потенциал Земли далеко не исчерпан. Учёные считают, что,

например, в России вполне возможны открытия месторождений в Подмосковье,

или, к примеру, в Ярославской и Тульской областях.

Серебро — второй по значению драгоценный металл после золота. В

природе оно встречается и в самородном состоянии, и в сплаве с золотом

(электрум) и в соединении с серой.

В V–VI в. до н.э. наиболее крупным центром добычи металла были

Лаврийские рудники в Греции. В конце VI – середине I вв. до н.э. центр

производства сместился в Испанию и Карфаген. Во II-XIII вв. действовало

множество серебряных рудников, а в XV–XVI вв. главным районом добычи

серебра стали Рудные горы.

Открытие Америки привело к открытию богатейших месторождений.

Кордильеры от Аляски до Огненной земли остаются главным источником серебра.

Настоящей сокровищницей является Мексика. На её долю приходится треть всего

добытого в 1521–1945 гг. серебра — 205 тыс. тонн. Она и сейчас занимает

ведущее место, добывая ежегодно около 3 тыс. т.

Первое собственное серебро в России было добыто на Нерчинских рудниках

в Забайкалье в 1704 г. Однако его добывалось ничтожно мало. Коренной

перелом в серебряной индустрии наметился только в 60-х гг.XX в. , когда

освоили многочисленные месторождения Дальнего Востока.

По данным 1989 г. многие десятилетия страны Американского континента

поставляют более 55% всего серебра ежегодно. Большая часть оставшихся 45%

приходится на Австралию и Россию.

С середины XX в. серебро перестало быть металлом, из которого только

чеканились монеты. Возникновение и развитие таких отраслей промышленности,

как фотография, электротехника, радиоэлектроника, привели к резкому

увеличению спроса на серебро и изъятию его из денежного оборота. Этот

металл обладает наивысшей среди металлов электропроводностью. Химически

малоактивен, в присутствии сероводорода темнеет. Серебро обладает

бактерицидными свойствами. Главное достоинство серебра в том, что его

намного больше, чем золота.

Ориентировочные подсчеты показали, что всего извлечено из недр более

700 тыс. т этого благородного металла. И в будущем в мире устойчиво

сохранится высокий спрос на серебро. Уже сейчас наблюдается его нехватка,

что сдерживает развитие новейших технологий. Более вероятно, что в будущем

сократятся сферы применения серебра, так как ограниченность запасов

приведёт к столь высоким ценам, что везде, где только можно, будут

стараться использовать заменители серебра.

Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий, осмий, рутений и

иридий) были последними благородными металлами, освоенными человечеством.

Платиноиды всегда встречаются вместе и накапливаются в горных породах,

образовавшихся из мантийных магм. Уровни содержания платиноидов чрезвычайно

низки. Наиболее распространённые среди них платина и палладий имеют

среднее содержание в земной коре всего 0,0000005%, а другие и того меньше.

До XX в. основными производителями металла были Бразилия и Россия.

Основными его источниками в течение последних 50 лет являются три

горнорудных гиганта: Южная Африка (рудники Бушвельда — 50% мировой добычи);

Канада (рудники Садбери) и Россия (Норильские рудники) — вместе 10-12%

мирового производства.

|Страна |Производство, т |Запасы, т |

|СССР |n·10 |n·1000 |

|ЮАР |80,9 |30200 |

|Канада |5,9 |280 |

|США |0,2 |498 |

Таблица 2: производство и запасы платиноидов ведущих стран-производителей

металла

В России важная экономическая роль принадлежит также платиновому поясу

Урала, протягивающемуся более чем на 900 км. Здесь расположены весьма

перспективные (с возможными запасами 1 тыс. т) платиноносные массивы —

Нижнетагильский, Косьвинский, Светлоборский и др.

Платина долго не находила себе применения. Уникальные свойства

металлов платиновой группы — высокая огнеупорность, хорошая

электропроводность, химическая стойкость, способность поглощать газы,

служить отличным катализатором и многие другие — нашли применение

значительно позже, уже в XX в.

Россия имеет все шансы уверенно сохранить второе место в Мировом

платиновом картеле и в XXI в.

Мировое производство платиноидов в настоящее время составляет 250-280

т.

Список литературы:

1. Скиннер Б: Хватит ли человечеству земных ресурсов? – М., Мир, 1989.

2. Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). – М., Аванта+, 1995. – 624

с.