1. Место правительства в системе государственных органов
Само понятие «правительства» используется в нескольких смыслах. Во-первых, этот термин включает в себя все государственные институты: главу государства, представительные и исполнительные органы, суды, бюрократию... Так, например, Дж. Уилсон в работе «Американское правительство» исследует весь государственный механизм в США. Он соединяет в понятии «Американское правительство» — Конгресс, президентство, бюрократию, дела судебные, всю американскую систему управления. В этой же книге анализируются конституция, федерализм, гражданские свободы и гражданские права, общественное мнение и средства массовой информации, политические партии и группы особых интересов, рассматриваются вопросы становления и развития американской политической культуры.
Во-вторых, правительство выступает в качестве «исполнительного органа» государственной власти, «противостоящего» представительной власти или «дополняющего» законодательное собрание. Этот орган «призван» воплощать в жизнь общества принятые парламентом законы.
Наконец, в-третьих, правительство является одним из центральных элементов исполнительной власти: кабинет, кабинет министров, совет министров, принимающий политические решения по различным вопросам жизни общества. В кабинет обычно входят руководители департаментов (руководителей называют «министрами» или «государственными секретарями») — «министерства исполнительной власти».
Несмотря на то, что понятие «правительство» используется в различных значениях, как правило, оно употребляется во втором и третьем смыслах, в виде орудия верховной политической власти создаваемое и предназначаемое в качестве непосредственно ответственного политического института управления управлением или управления общими делами общества.
Исполнительная власть в этом значении характеризуется рядом особенностей: 1) Правительственные органы власти представляют собой самостоятельную, относительную независимую от других властей ветвь власти. 2) Объем предметов ведения правительства наибольший в сравнении с представительной и судебной властью. Последнее связано с разветвленной сетью соответствующих структур и институтов (государственные аппараты различных уровней), которые призваны осуществлять решения, принятые политиками. 3) В реальной, повседневной политике государства правительство и аппаратные структуры этого института, если не самая эффективная, то самая действенная структура. В эту структуру входят такие элементы государства как: армия, милиция (полиция) и другие силовые институты. 4) Правительство как институт государственной власти призвано выступать в качестве коллегиального органа, который может возглавляться монархом, президентом, премьер-министром, канцлером, председателем правительства.
В обобщенном виде функции исполнительной власти (правительства) это: 1) определение основных направлений политики; 2) осуществление основных направлений политики; 3) мобилизация поддержки проводимой политики; 4) «церемониальное» (формальное) руководство как символ единства национального государства; 5) руководство в период кризисов, в силу того, что исполнительная имеет очень широкие узаконенные полномочия (Р. Хейг).
Подобные функции или задачи реализуют правительства большинства стран современного мира в конкретных формах. Например, правительство России осуществляет следующие функции: обеспечивает единую денежную и кредитную политику; разрабатывает и исполняет государственный бюджет, отчитывается за его исполнение; проводит единую государственную политику в области науки, культуры, образования, здравоохранения социального обеспечения, экологии; управляет федеральной собственностью; охраняет и защищает права и свободы человека; обеспечивает оборону и безопасность; выполняет иные полномочия.