ГЛАВА VII. ЭПОХА ИВАНА IV ГРОЗНОГО
XVI век стал для европейских стран веком усиления центральной власти, проходившей под знаком ожесточенной борьбы с оппозиционной феодальной аристократией. Во Франции складывается система абсолютизма. При Франциске I и Генрихе II прекращают созывать Генеральные штаты, короли правят самовластно, опираясь на королевский совет. В союзе с новым дворянством королевская власть выступает против сепаратизма аристократии.
Испания после завершения реконкисты превращается в крупнейшую мировую державу. Карл I, провозглашенный под именем Карла V императором Священной Римской империи, подавляет последние очаги феодальной оппозиции.
В Великобритании короли из новой династии Тюдоров, опираясь на новое дворянство и нарождающуюся буржуазию, подавляют мятежи крупных феодалов.
Таким образом, при всех особенностях исторического развития каждой из европейских стран в XVI веке достаточно четко прослеживается общая политическая тенденция: завершение процесса складывания централизованных государств проходило в острой борьбе королевской власти с оппозицией феодальной аристократии.
О роли и значении этих процессов свидетельствует тот факт, что страны, где королевской власти удалось подавить сепаратизм аристократии (Франция, Великобритания) в последующий период (XVII - XVIII вв.) оказывали определяющее влияние на мировую политику. Те же страны, где феодальная оппозиция одержала верх (Польша, Пруссия), утрачивают значение ведущих государств Европы.
Схожие политические процессы проходили в XVI веке и в Московском государстве.
После смерти Василия III в 1533 году правление государством перешло в руки вдовствующей великой княгини Елены Глинской. С помощью Боярской думы государственные дела решались достаточно успешно. Было отражено нападение татар. Война с Литвой закончилась перемирием 1537 года, по которому Москва получила Себеж и Заволочье.
В 1538 году Елена Глинская неожиданно скончалась, вполне вероятно, что она была отравлена.
Власть перешла в руки бояр, наибольшее влияние среди которых имели князья Шуйские, Бельские и Глинские. Борьба за власть между этими родами не утихала вплоть до 1547 года, когда наследник престола, сын Василия III Иван Васильевич был венчан на царство.
16 января 1547 года Иван IV Васильевич был венчан царским венцом в Успенском соборе Кремля. Вскоре после этого царь женился на Анастасии Захарьиной, принадлежавшей к одному из старых боярских родов Москвы.
В том же 1547 году в столице разразилось мощное народное восстание. Поводом стал страшный пожар, который 21 июня уничтожил практически весь город. В пожаре обвинили Глинских, которые составляли в то время ближайшее окружение Ивана IV. Дядя царя Юрий Глинский был растерзан в Успенском соборе Кремля, толпа отправилась в Воробьево, где жил государь с молодой женой. Московское восстание стало для молодого правителя серьезным потрясением, оно способствовало началу государственной деятельности Ивана IV.
Не только Московский бунт заставил царя заняться государственными делами. Необходимо было ликвидировать остатки феодальной раздробленности, усилить централизацию страны. Нерешенным оставался и вопрос о форме государственной власти в Московии.
Правление Ивана Грозного в исследовательской литературе выделяется несмотря на довольно узкие хронологически рамки (1547 - 1584) в особый период российской истории, что обусловлено двумя основными причинами. Во-первых, кардинально меняется внешняя политика: Московское царство впервые начинает борьбу за земли, которые ранее не входили в состав Древнерусского государства (Казань, Астрахань, Сибирь на Востоке, Прибалтика - на Западе). Во-вторых, резко меняется внутриполитическая ситуация: три политические силы, которые ранее действовали едино, добиваясь объединения русских земель и обеспечивая процесс складывания централизованного государства (великокняжеская власть, боярская аристократия, церковь), вступают в острый конфликт. Стремление центральной власти к неограниченным, абсолютистским формам правления наталкивается на оппозицию феодальной аристократии, которую отчасти поддерживает церковь, заинтересованная в сохранении (как крупнейший феодал) своих прав и привилегий.
Правление Ивана IV историки условно делят на два периода: первый - с 1547 г. (с венчания на царство) по 1565 (до введения опричнины); второй - с 1565 г. по 1584 г. (до смерти «грозного» царя). Главным аргументом такой периодизации является переход в 1565 г. к «опричным» (репрессивным) методам проведения реформ.
Первый период правления Ивана IV (1547 - 1565 гг.) исследователи обычно связывают с Избранной радой. Термин «Избранная рада» был впервые использован А. Курбским в «Сказании о московском государе». По сути, Избранная рада представляла собой неофициальный тесный круг ближайших советников царя, в состав которого входили в основном люди незнатного происхождения (пан Сильвестр, дворянин Адашев), пользующиеся авторитетом благодаря своим личным качествам. В исторической литературе роль и степень влияния Избранной рады на молодого Ивана Васильевича сильно преувеличена. «Грозный» царь, скорее, всего лишь тогда прислушивался к советам своих приближенных, когда они совпадали с его мнением.